BOLZANO - Une boucle d'oreille de la légende du soccer argentin Diego Maradona, saisie en septembre dernier par le fisc italien, a été vendue jeudi pour 25 000 euros dans la ville de Bolzano, dans le nord du pays, a constaté un photographe de l'AFP.

Une trentaine de personnes ont participé à cette vente aux enchères pour laquelle le prix de départ avait été fixé à 4.500 euros.

Dépassé le cap des 8.000 euros, deux personnes seulement se sont disputés la boucle d'oreille ornée de brillants, avant qu'une femme, qui n'a pas voulu dire son nom ni les motifs de sa participation, ne l'emporte avec le prix final de 25.000 euros.

Les autorités souhaitaient récupérer avec cette vente une partie des 36 millions d'euros que l'ancien joueur doit toujours au fisc italien.

La police financière italienne avait saisi en septembre les boucles d'oreilles du joueur, qui était venu à Merano (nord-est) pour une cure d'amaigrissement.

En 2006, alors qu'il séjournait près de Naples pour un match de bienfaisance, les autorités italiennes avaient déjà saisi deux montres de luxe de l'ex-"pibe de oro" ("le gamin en or") pour une valeur de 11.000 euros.

En 2005, la Cour de Cassation avait condamné l'ex-star de l'équipe de Naples entre 1984 et 1991 à payer près de 36 millions d'euros au fisc. Lors de ses années en Italie, Maradona n'avait pas payé régulièrement l'impôt sur le revenu.

Selon l'association des contribuables italiens (Contribuenti.it), sur ces 36 millions, il y a 22,4 millions d'intérêts de retard.