Il ne reste qu'un match à la saison l'Impact et l'équipe tentera de prolonger à huit sa séquence de matchs sans subir la défaite. Cette séquence n'aurait pas été possible sans Peter Byers, qui devra cependant rater cette dernière rencontre en raison d'une suspension.

Byers a marqué le but gagnant contre les Whitecaps de Vancouver, dans les arrêts de jeu, mercredi dernier. Puis, dimanche, il a inscrit le but égalisateur, à la 84e minute contre le Thunder du Minnesota. En guise de célébration, il a retiré son chandail!

À la suite de ce geste, il a écopé d'un carton jaune. Ce n'est pas grave quand vous ne vous attendez pas à en recevoir un deuxième, mais c'est bêtement ce qui est arrivé à Byers en fin de match. Résultat : expulsion et suspension d'une partie.

« Je ne retirerai plus mon chandail, a indiqué Byers. Je vais prendre une retraite de ce genre de célébration. »

C'est une mauvaise habitude que Byers a pris cette année. Il avait aussi enlevé son chandail après un but contre Austin le 23 août. Parfois, ces mauvaises habitudes peuvent être très coûteuses et Eduardo Sebrango en sait quelque chose.

En 2006, en demi-finale à Montréal, il avait marqué le but décisif contre l'Impact. Sebrango avait cependant oublié qu'il avait déjà écopé d'un carton jaune plus tôt dans le match et sa célébration lui avait valu un carton rouge : il avait été suspendu pour la finale.

« Lorsque je suis revenu au banc, mon entraîneur Bob Lilley m'a rappelé que j'avais déjà un carton jaune, s'est remémoré Sebrango. Je ne peux vous répéter ce que j'avais dit à ce moment, mais j'étais très triste. »

L'entraîneur-chef de l'Impact, Marc Dos Santos, croit que la FIFA doit réagir à la suite de ces célébrations.

« Je pense que c'est une loi que la FIFA doit revoir, a confié Dos Santos. C'est dommage qu'un joueur ne puisse pas s'exprimer complètement quand il marque un but. C'est un moment unique et on ne joue pas au golf. »

Byers ne sera donc pas disponible vendredi contre les RailHawks en Caroline, mais Sebrango le sera, de retour au jeu malgré un os fracturé à la main droite.

Une fin de saison robuste?

On peut s'attendre à un peu de robustesse pour le dernier match de la saison régulière de l'Impact, vendredi, en Caroline. Le dernier duel entre ces deux équipes, le 2 septembre au stade Saputo, s'était terminé dans le tumulte.

Adam Braz avait même eu besoin d'être escorté à l'extérieur du terrain tellement on craignait pour sa sécurité. Il sera à son poste vendredi.

« Adam Braz va jouer, mais on va s'assurer d'avoir les meilleurs joueurs possibles pour ce match, a assuré Dos Santos. On s'en va en Caroline pour gagner. »

« Je vais jouer pour l'équipe et être fort mentalement et intelligent, je veux aider mon équipe en séries », a affirmé Braz.

* D'après un reportage de François-Etienne Corbin