MIDDLESBROUGH - Le défenseur latéral Abel Xavier s'est engagé pour 18 mois avec le nouveau club de David Beckham, le Galaxy de Los Angeles, a-t-il annoncé mardi. Xavier, 34 ans, jouait à Middlesbrough cette saison.

Le joueur avait été suspendu 18 mois après un contrôle positif au dianabol (un stéroïde généralement utilisé par les body-builders) en septembre 2005, juste après son transfert de l'AS Rome à Middlesbrough. Cette suspension avait ensuite été ramenée à un an par le Tribunal arbitral du sport (TAS).

Durant sa carrière, Xavier a également joué pour le Benfica Lisbonne, Bari, le PSV Eindhoven, Everton et Liverpool.

Il compte 20 sélections. Une main qu'il avait commise avait coûté au Portugal le penalty victorieux du Français Zinédine Zidane en demi-finale de l'Euro-2000. Xavier et les Portugais avaient crié à l'injustice.