MADRID (AFP) - La romancière et poétesse cubaine en exil Zoé Valdes a rendu un vibrant hommage à l'équipe de France et à Zinédine Zidane, "dieu du football devenu un héros littéraire", dans le quotidien espagnol El Mundo paru mercredi.

Malgré sa défaite contre l'Italie en finale du Mondial-2006, "la France a amplement gagné" et son équipe s'est montrée "inégalable en authenticité et en élégance", tout en faisant preuve "d'unité, d'esprit collectif, d'amitié, de tendresse et d'amour", écrit-elle dans les colonnes du quotidien libéral.

Zoé Valdes avoue avoir pleuré après la victoire italienne et le coup de tête jugé "pénible" à voir donné par Zidane - un "homme courageux, sensible, unique" - au défenseur italien Marco Materazzi.

Cette finale, estime-t-elle, a été "marquée par le destin littéraire". Ce fut, selon elle, "une histoire implacable et un drame (...) magnifique dans son déroulement, avec une conséquence humaine, celle du héros redevenant un homme".

"Nous avons pu apprécier une idole dans toute sa fragilité", mais aussi "sa grandeur, son intégrité en tant que personne", souligne Zoé Valdes, qui vit en exil à Paris depuis 1995 et indique avoir brièvement rencontré Zidane.

"Cela fait onze ans que j'attendais cet instant, cette minute précise où un joueur comme Zizou a fait jaillir mes larmes", conclut la poétesse, qui reconnaît ne plus vibrer pour les sportifs cubains, pourtant "exceptionnels", parce qu'ils sont "manipulés" politiquement.

Zdenek Zeman: Zidane a été provoqué

ROME (AFP) - L'ancien international tchèque Zdenek Zeman, a estimé que le capitaine de l'équipe de France de football, Zinédine Zidane, exclu dimanche en finale de la Coupe du monde Italie-France pour son coup de tête à Marco Materazzi, avait été provoqué par le défenseur italien.

"Zidane a été victime d'une provocation, cela se produit trop souvent dans le Calcio et je le regrette. En Italie, nous n'arrivons pas être bien élevés jusqu'au bout, Zidane n'est pas devenu fou d'un coup, de toute évidence il a été provoqué et je regrette aussi que l'on arrive à gagner avec ces petits stratagèmes" a affirmé M. Zeman, cité par ANSA.