SAINT-MALO (AFP) - La Britannique Ellen McArthur (Castorama) a fait la promotion de la Société française de sauvetage en mer (SNSM) en effectuant mardi la liaison entre les ports de Saint-Nazaire (ouest) et Saint-Malo en 1 jour 3 h 23 min 29 sec.

Le temps de Ellen McArthur et ses quatre hommes d'équipage à bord de Castorama devait servir de référence pour les multicoques au-delà de 60 pieds qui s'engageront à l'avenir dans cette tentative de record.

"Nous avons eu de grosses rafales en début de nuit et des vents très changeants toute la nuit", expliquait Lady Ellen.

Pour Ellen McArthur, l'essentiel était d'abord de soutenir la SNSM: "On peut tous avoir besoin de la SNSM qui est là tous les jours à n'importe quelle heure. A bord, on est tous des marins et personne ne peut dire: +ça ne m'arrivera jamais+. C'est pour ça que je suis venue."

Selon ses organisateurs, le record SNSM a pour objectif de "porter haut les couleurs de la SNSM et (de) rendre hommage aux sauveteurs en mer", "pour que l'eau salée n'ait jamais le goût des larmes".

D'autres navigateurs célèbres comme les Français Jean-Luc Van den Heede, Bruno Peyron et Olivier de Kersauson ont l'intention de s'attaquer à ce "record" cette année.