MONTRÉAL (NSC) － Valérie Grand'Maison, de Montréal, sautait de joie après avoir réussi un autre record, dimanche, à la compétition de sélection pour les Jeux paralympiques aux Essais de natation CN.

Grand'Maison, quintuple championne du monde en 2006, est une des 20 nageurs ayant un handicap mis en nomination pour la formation pour les Jeux paralympiques qui auront lieu en septembre à Beijing.

Au 50 libre féminin, Grand'Maison, qui nage dans la catégorie S13 pour la déficience visuelle, a inscrit un temps de 27,91 pour battre de justesse son précédent record national de 27,92 qui résistait depuis 2002. Dans le classement multi-handicaps, Anne Polinario, de Montréal, a été classée première parce qu'elle est plus près du record du monde.

«Je ne m'attendais pas à réussir cela au sixième jour de la compétition, a dit Grand'Maison, qui a battu un record du monde, deux records canadiens et un record panaméricain, et qui a réussi cinq records personnels en six courses. Je nage pour me surprendre et je l'ai fait cette semaine. Ce fut super et il y a eu beaucoup de plaisir. Cela regarde très bien pour les Jeux paralympiques.»

Au 50 libre masculin, Benoît Huot, de Longueuil, au Québec, s'est classé premier en 25,32, suivi de Donovan Tildesley, de Vancouver, et de Brian Hill, de Duncan, en C.-B.

«C'était important pour moi de venir ici et de nager vite, a dit Huot, qji participera à ses troisièmes Jeux paralympiques. C'est la meilleure visibilité possible pour nous et toute l'équipe s'attend à d'excellents Jeux. Nous aurons une équipe très dynamique.»

Les hommes mis en nomination dans l'équipe paralympique sont: Brian Hill, de Duncan, en C.-B., Benoît Huot, de Longueuil, au Québec, Donovan Tildesley, de Vancouver, Drew Christensen, de New Westminster, en C.-B., Devin Gotell, d'Antigonish, en N.-É., et Joe Barker, de London, en Ontario.

Les femmes sont: Valérie Grand'Maison, de Montréal, Chelsey Gotell, d'Antigonish, en N.-É., Stephanie Dixon, de Victoria, Anne Polinario, de Montréal, Kirby Cote, de Winnipeg, Andrea Cole, de London, en Ontario, Darda Sales, de London, Brittany Gray, de Barrie, en Ontario, Laura Jensen, de Fort St. John, en C.-B., Jessica Tuomela, de Waterloo, en Ontario, Brianna Nelson, de Victoria, Jacqueline Rennebohm, de Regina, Stephanie McDougall, de Maple Ridge, en C.-B., et Katarina Roxon, de Cornerbrook, à T.-N.

«Nous irons à Beijing pour gagner des médailles, a dit Craig McCord, l'entraîneur-chef de l'équipe paralympique canadienne. Nous visions aussi l'avenir pour 2012 et 2016 nous avons atteint cela avec neuf nouveaux paralympiens dans l'équipe. Cela promet beaucoup pour le futur. Il y a quatre ans, nous n'avions eu que deux nouveaux nageurs.»

McCord a dit que la compétition a été un énorme succès.

«Nous avions 60 nageurs ayant un handicap dans la compétition, ce qui est fantastique, a ajouté McCord. Les entraîneurs à travers le pays méritent beaucoup de crédit. Ce sont des athlètes exceptionnels et être avec les nageurs réguliers leur a permis de montrer que leur talent est absolument sensationnel.»

C'était la première fois que les compétitions de sélections olympique et paralympique étaient intégrées.