MONTPELLIER - Evgenia Kanaeva, la reine soleil russe de la gymnastique artistique, a conservé vendredi sa couronne au concours général pour terminer les Championnats du monde à Montpellier tout en or, comme elle l'avait fait déjà il y a deux ans, avec les six titres en jeu à son palmarès.



La championne olympique défendra son titre à Londres l'an prochain, en ayant exercé une domination quasi absolue sur toute l'olympiade.

Non seulement, elle est la seule athlète de l'histoire de la gymnastique rythmique à avoir fait le carton plein lors des mêmes Mondiaux, mais elle s'est offert le luxe de doubler cet exploit, à Montpellier cette année après Mie au Japon en 2009. Et si en 2010 à Moscou, elle avait raflé quatre médailles d'or, en manquant deux aux engins, elle collectionne à 21 ans déjà 17 médailles d'or mondiales.

Elle a pour seule rivale, Daria Kondakova, sa compatriote, qui après avoir pris l'argent aux quatre engins derrière elle cette semaine, espérait bien décrocher la plus belle des médailles d'or, au concours général.

Le suspense a duré jusqu'aux ultimes lâchers de ruban. Pour 50 millièmes de point, une infime marge, Kondakova échouait pour la cinquième fois en trois soirs sur la deuxième marche du podium. Le bronze est revenu à l'Azerbaïdjanaise Alyia Garayeva.

Avec onze médailles, six d'or et cinq d'argent, la Russie n'a laissé que des miettes aux autres nations lors des épreuves individuelles, alors que samedi et dimanche sont consacrés aux ensembles.