MONTRÉAL － L'action était au rendez-vous pour la deuxième journée de compétitions des tournois de rugby et de basketball en fauteuil roulant au 26e Défi sportif. Les équipes québécoises des deux disciplines étaient toutes des demi-finales disputées samedi soir.

« Il faudra mettre de la pression », avait prédit le joueur de rugby Patrice Simard en vue du match de demi-finale. Et il avait raison ! Les représentants québécois, réunis sous l'équipe de l'Impact, ont vaincu les All-Stars de la Grande-Bretagne par la marque de 28-19 dans un match très robuste.

« Le match s'est déroulé comme prévu, a souligné Simard après la rencontre. Il fallait mettre de la pression d'homme à homme et ç'a bien fonctionné. » Après avoir terminé la première demie avec une avance d'un point seulement, les Québécois ont ouvert la machine au troisième quart. « Ça nous a permis de souffler un peu au quatrième et de laisser filer le temps sans trop d'inquiétude », a poursuivi Patrice Simard.

Lors de leur premier affrontement, en ronde de qualifications, l'équipe britannique avait battu l'Impact dans une rencontre chaudement disputée. « Nous nous doutions que nous allions les ré-affronter alors certaines phases de notre jeu ont été cachées en vue d'un match plus décisif », a raconté Patrice Simard.

En qualifications, Simard et ses coéquipiers avaient également remporté l'affrontement contre la Nouvelle-Zélande, mais avaient perdu contre les Silent Lambs, de la Suisse. Ces derniers seront les adversaires des Québécois en finale, dimanche.

L'Impact tentera donc de prendre sa revanche et selon Simard, il ne faut pas se fier sur l'issue du premier match entre les deux équipes si vous voulez gagner votre pari. « Nous avions reposé certains joueurs en vue des matchs suivants. Nous avons encore des jeux surprises que nous n'avons pas encore dévoilés ! »

Basketball en fauteuil roulant

Les membres de l'Équipe du Québec sauront tard samedi soir s'ils seront de la SUPER FINALE de basketball en fauteuil roulant dimanche.

Après avoir remis une fiche de deux victoires et aucune défaite en qualifications, le vice-champion paralympique David Eng et ses coéquipiers affronteront en demi-finale l'équipe de Saint John.

Eng a tenu à souligner le travail de son coéquipier Maxim Poulin, qui en est à sa deuxième année au sein de l'Équipe du Québec. « Il rend mon travail facile et il marque beaucoup de points pour nous. Son frère, Mikaël, qui a déjà joué avec moi pour l'équipe nationale, a un nouveau rôle. Il monte davantage le ballon et est un plus grand leader. »

Pour l'Équipe du Québec, il s'agit d'un bon test avant d'amorcer les Championnats canadiens qui auront lieu prochainement. « Les rôles de chacun sont un peu différents. Nous essayons certaines combinaisons », a indiqué le capitaine de l'équipe, qui compte bien être de la finale dimanche.