La fusillade coule les Canadiens en hockey luge
Sports divers samedi, 16 avr. 2005. 15:34 mercredi, 11 déc. 2024. 17:36
Montréal (Sportcom) - Invaincue après ses quatre affrontements de la ronde préliminaire, l'équipe canadienne masculine de hockey luge s'est inclinée 4-3 en fusillade contre la formation norvégienne en finale de la Coupe USA au Apex Center d'Arvada, au Colorado, vendredi soir.
Les attaquants Érik Desjardins de Laval, Benoit St-Amand de Saint-Hubert et Dany Verner de Mascouche de même que le défenseur Jean Labonté d'Aylmer ont participé à la compétition. Verner, un hockeyeur de 27 ans, a été le meilleur buteur québécois avec trois filets en cinq matchs.
« Les Norvégiens ont tout d'abord pris une avance de 1-0, a confié St-Amand en entrevue à Sportcom. Mais, à toutes les fois qu'ils ont pris l'avance, nous avons égalé le pointage. Après trois périodes, c'était donc 3-3. En prolongation, aucune équipe n'est sortie gagnante. En fusillade, les Norvégiens ont compté trois buts et nous seulement qu'un. »
Pourtant, les Canadiens avaient facilement battu les Norvégiens, champions du monde en titre, 6-0 jeudi après-midi, à leur dernière partie de la première ronde. Au terme de cet affrontement, qui leur a permis de se qualifier pour la finale, ils affichaient un dossier de trois victoires et un verdict nul. Les membres de la formation nationale avaient gagné leur premier duel 3-1 contre les représentants américains mardi soir. Ils ont ensuite été limités à un match nul de 1-1 contre les Norvégiens mercredi après-midi, avant de battre les Américains 4-0 en soirée.
« En ronde préliminaire, ça s'est très bien déroulé, a résumé St-Amand. Contre les Américains, nous avons très bien joué. À notre premier match contre les Norvégiens, ce fut une très bonne partie même si nous avons annulé 1-1. Par la suite, nous avons gagné 6-0 contre les mêmes Norvégiens et tout allait très bien pour nous. Mais, malheureusement, notre première défaite de la saison est survenue au pire moment. Dans l'ensemble, oui nous sommes satisfaits. Mais, en bout de ligne, nous sommes pas mal déçus du résultat final. »
« C'était un bon tournoi préparatif pour se mesurer aux Américains et aux Norvégiens, pour voir comment nous nous classons, a-t-il renchéri. Je pense que nous avons démontré que nous étions capables de battre n'importe laquelle de ces deux équipes. (...) Contre la Norvège, il a fallu utiliser notre rapidité. Contre les États-Unis, nous avons mis l'emphase sur nos passes. »
Âgé de 26 ans, St-Amand en est à sa première année avec l'équipe canadienne. « Je ne peux même pas décrire comment je me sens. Pour une des premières fois de ma vie, je me sens membre de quelque chose de gros et d'intéressant du côté sportif. En fait, les quatre Québécois sont tous très fiers et se sentent privilégiés de faire partie de cette équipe-là. »
Quelques semaines de congés sont prévues avant les camps de sélections de juin prochain, à Toronto, Calgary et Ottawa. Puis, en novembre, les représentants canadiens participeront à une compétition préparatoire aux Paralympiques, à Turin, pour se familiariser avec les installations italiennes.
Les attaquants Érik Desjardins de Laval, Benoit St-Amand de Saint-Hubert et Dany Verner de Mascouche de même que le défenseur Jean Labonté d'Aylmer ont participé à la compétition. Verner, un hockeyeur de 27 ans, a été le meilleur buteur québécois avec trois filets en cinq matchs.
« Les Norvégiens ont tout d'abord pris une avance de 1-0, a confié St-Amand en entrevue à Sportcom. Mais, à toutes les fois qu'ils ont pris l'avance, nous avons égalé le pointage. Après trois périodes, c'était donc 3-3. En prolongation, aucune équipe n'est sortie gagnante. En fusillade, les Norvégiens ont compté trois buts et nous seulement qu'un. »
Pourtant, les Canadiens avaient facilement battu les Norvégiens, champions du monde en titre, 6-0 jeudi après-midi, à leur dernière partie de la première ronde. Au terme de cet affrontement, qui leur a permis de se qualifier pour la finale, ils affichaient un dossier de trois victoires et un verdict nul. Les membres de la formation nationale avaient gagné leur premier duel 3-1 contre les représentants américains mardi soir. Ils ont ensuite été limités à un match nul de 1-1 contre les Norvégiens mercredi après-midi, avant de battre les Américains 4-0 en soirée.
« En ronde préliminaire, ça s'est très bien déroulé, a résumé St-Amand. Contre les Américains, nous avons très bien joué. À notre premier match contre les Norvégiens, ce fut une très bonne partie même si nous avons annulé 1-1. Par la suite, nous avons gagné 6-0 contre les mêmes Norvégiens et tout allait très bien pour nous. Mais, malheureusement, notre première défaite de la saison est survenue au pire moment. Dans l'ensemble, oui nous sommes satisfaits. Mais, en bout de ligne, nous sommes pas mal déçus du résultat final. »
« C'était un bon tournoi préparatif pour se mesurer aux Américains et aux Norvégiens, pour voir comment nous nous classons, a-t-il renchéri. Je pense que nous avons démontré que nous étions capables de battre n'importe laquelle de ces deux équipes. (...) Contre la Norvège, il a fallu utiliser notre rapidité. Contre les États-Unis, nous avons mis l'emphase sur nos passes. »
Âgé de 26 ans, St-Amand en est à sa première année avec l'équipe canadienne. « Je ne peux même pas décrire comment je me sens. Pour une des premières fois de ma vie, je me sens membre de quelque chose de gros et d'intéressant du côté sportif. En fait, les quatre Québécois sont tous très fiers et se sentent privilégiés de faire partie de cette équipe-là. »
Quelques semaines de congés sont prévues avant les camps de sélections de juin prochain, à Toronto, Calgary et Ottawa. Puis, en novembre, les représentants canadiens participeront à une compétition préparatoire aux Paralympiques, à Turin, pour se familiariser avec les installations italiennes.
