Montréal (Sportcom) - Les équipes canadiennes féminine et masculine ont accédé à la finale du Championnat du monde de basketball en fauteuil roulant, tenu à Amsterdam, aux Pays-Bas, en remportant, jeudi, leur match de demi-finale.

Chez les hommes, c'est à la suite d'une chaude lutte que l'équipe canadienne est parvenue à arracher la victoire aux Australiens au cours de la demi-finale qui s'est conclue par un verdict de 65-52.

C'est à la fin du troisième quart, que les Canadiens ont réussi à prendre les devants, après une première demie qui favorisait plutôt les Australiens.

"Les Australiens jouaient de façon très physique, ce qui nous a déstabilisé un peu en début de match, a expliqué David Eng, qui a avoué que son équipe a souffert de nervosité. On a éprouvé un peu de difficulté dans les premières minutes de jeu, mais on a jamais abandonné et on a travaillé très fort pour récupérer notre retard. On a pu attaquer la fin de match et mériter notre place en finale", a raconté le Montréalais.

Les Canadiens affronteront, samedi, en finale, l'équipe des État-Unis qui ont l'ont emporté 68-60 vis-à-vis les Japonais lors de la seconde demi-finale. "Les Américains ont une équipe jeune et très talentueuse. Ils sont très rapides et jouent de façon très émotionnelle, a-t-il analysé. Ce sera un bon match."

Il est à noter que les Américains sont sortis vainqueurs des trois derniers Championnats du monde. "Mais cette année, on renversera la vapeur", a prédit Eng.

Gérald Brûlé, de Laval, et Mikaël Poulin, de l'Ancienne-Lorette, seront également de la finale masculine qui sera présentée samedi.

Les femmes participeront aussi à la finale

Pour leur part, les Canadiennes ont, elles aussi, accédé à la finale après une victoire serrée de 68-63 contre l'équipe allemande. La vétéran Chantal Benoît, de Mont Saint-Hilaire, s'est illustrée en marquant 25 points, alors que sa coéquipière Danielle Peers a été la meilleure des siennes avec 27 points. L'autre Québécoise membre de l'équipe, Sabrina Pettinicchi, de Montréal, a marqué 4 points.

Elles se mesureront à l'équipe américaine vendredi.