STAVANGER - Le seul duo canadien encore en lice au Grand Chelem de volleyball de plage disputé à Stavanger, en Norvège, a été éliminé, vendredi, ayant subi la défaite au premier tour du tableau principal.

Après avoir survécu au tour de poule, la Sherbrookoise Annie Martin et sa coéquipière torontoise Dana Cooke ont été vaincues 21-19, 21-18 par les Cubaines Dalixia Fernandez et Tamara Larrea, les 20es têtes de série du tournoi. Elles ont ainsi terminé au 17e rang.

"Nous avons été moins stables que dans nos matchs de poule et nous avons fait plus d'erreurs, a indiqué Martin. Les Cubaines ont joué de façon agressive à l'attaque et nous avons eu du mal à les arrêter."

Les deux joueuses comptaient sur la victoire afin de grimper au classement dans la course aux 24 places disponibles pour les Jeux olympiques. La défaite fait en sorte qu'elles doivent se contenter du 17e rang tandis qu'une victoire au premier tour leur aurait permis de terminer, au pire, en neuvième place.

"C'est dommage, car cette victoire contre les Cubaines était très importante pour nous afin de monter au classement, a souligné Martin. Une neuvième place aurait pu faire une belle différence. Nous ne pouvons toutefois pas être déçues de notre niveau de jeu cette semaine puisque nous avons connu un très bon tournoi."