PARIS (AP) - Bruno Peyron et l'équipage du maxi-catamaran Orange II ont pulvérisé jeudi le record de la traversée de l'Atlantique nord en équipage entre New York et le cap Lizard (pointe sud-ouest de l'Angleterre).

Le bateau, parti dimanche à 13h (heure française) de New York, a franchi la ligne d'arrivée jeudi à 19h et 24 minutes (heure française).

Bruno Peyron et ses onze équipiers ont ainsi amélioré de 9 heures 4 minutes et 12 secondes le précédent record établi en octobre 2001 par l'Américain Steve Fossett à bord de son maxi-catamaran PlayStation.

Le nouveau temps de référence pour la traversée de l'Atlantique nord en équipage est désormais de 4 jours 8 heures 23 minutes et 54 secondes, selon le service de presse du navigateur.

Pour battre ce record, il faudra naviguer à plus de 28,2 noeuds de moyenne.

Bruno Peyron a confié que ce succès constituait pour lui une grande satisfaction à plus d'un titre. D'une part, il s'était attaqué à bord d'Orange II au record de Fossett en août 2004 et avait échoué de 31 minutes. D'autre part, le navigateur avait battu à deux reprises le record de la traversée de l'Atlantique en solitaire, en 1987 et en 1992, mais jamais encore en équipage.