PARIS (AFP) - Le Français Olivier de Kersauson, victime d'une nouvelle avarie, a abandonné mercredi matin l'Oryx Quest, la course autour du monde à la voile en équipage, qui part et revient à Doha, et il fait route avec son maxi trimaran Geronimo vers le port australien de Sydney, a indiqué son service de presse.

Contraints à un premier arrêt pour réparer à Freemantle (Australie occidentale) suite à une avarie sur le bras de liaison tribord en descendant l'Océan Indien, le navigateur et son équipage ont découvert de nouveaux dégâts importants sur ce même bras de liaison.

"Les premiers indices sont apparus dans la nuit de lundi à mardi", a précisé le communiqué. Ces avaries "sont situées dans le même bras, en dehors des zones refaites à Perth".

"Nous n'avons jamais reculé (...) mais je ne vais pas aller jouer dans le Sud avec un bateau en avarie. La sécurité des hommes passe avant tout", a indiqué Olivier de Kersauson à son service de presse dans une liaison satellitaire.

"Ces zones-là sont les plus isolées de la planète (...). Cette décision nous déchire le coeur", a ajouté le navigateur.