Diane Roy a pris le sixième rang de la course en fauteuil roulant du marathon de New York, dimanche. L'athlète de Sherbrooke a stoppé le chrono à 1 h 57 min 59 s. L'Américaine Amanda McGrory s'est imposée en 1 h 50 min 24 s, ce qui constitue un record de parcours. La Britannique Shelly Woods (1 h 52 min 50 s) et l'Américaine Tatyana McFadden (1 h 52 min 52 s) ont respectivement obtenu l'argent et le bronze.

Si Roy est une très bonne marathonienne, elle n'excelle toutefois pas dans les parcours côteux, comme c'est le cas à New York. Dès le départ, elle s'est fait décrocher du peloton de tête dans la montée de 1 kilomètre du pont Verrazano.

« Je termine sixième et je voulais finir dans les dix premières, a soutenu la Québécoise. Je savais que ce serait dur, car il y avait un bon peloton de filles qui grimpent mieux que moi. J'ai roulé seule pendant presque toute la course. Toutefois, j'ai battu quelques filles que je ne pensais pas battre. Sixième, ce n'est pas une super place, mais c'est bien correct! »

Diane Roy s'accordera quelques semaines de repos avant de reprendre l'entraînement en vue de l'année 2012, une année paralympique. Dès janvier, l'Estrienne passera trois semaines en Australie avant de mettre le cap sur la Floride pour un autre bloc d'entraînement.

Par la suite, en avril, elle sera du départ des marathons de Boston et de Londres. Ce n'est qu'à la fin du mois de mai que les noms des athlètes qui représenteront le Canada aux épreuves de para-athlétisme des Jeux de Londres seront connus.

Michel Filteau septième à Séoul

Plus tôt, Michel Filteau, a conclu une saison difficile en prenant le septième rang du marathon de Séoul, en Corée du Sud. Pour une deuxième semaine consécutive, c'est sous la pluie qu'il a dû rouler et en plus, le vent s'est mis de la partie. Le Japonais Higuchi Masyuki a remporté les grands honneurs en 1 h 30 min 59 s. Filteau a franchi la ligne d'arrivée avec 7 min 35 s de retard.

« Ce fut difficile, a avoué l'athlète de Saint-Jean-Baptiste. Sous la pluie ma traction n'est pas nécessairement bonne. J'ai donc perdu le peloton un peu au début de la course. »

Filteau continue ses recherches afin de trouver les solutions à son problème d'adhérence sur ses gants quand il roule sous la pluie. « Les Japonais semblent avoir trouvé quelque chose qui fonctionne bien. J'ai essayé d'avoir un peu de leur caoutchouc, mais ils semblent vouloir garder leur secret pour eux. »

Une année difficile

L'année 2011 n'aura pas été la plus réjouissante pour l'athlète de 44 ans. « De janvier à novembre, ce fut difficile, a-t-il lancé. En janvier, j'étais au sommet de ma forme pour les Championnats du monde en Nouvelle-Zélande, mais mon pays m'a retiré de la course. J'aurais aimé voir où je me situais. »

Le Canada, comme quelques autres pays, a retiré ses représentants du départ pour le marathon parce qu'il ne jugeait pas le parcours sécuritaire, car les rues n'étaient pas fermées à la circulation automobile.

Filteau prendra maintenant quelques semaines de repos et discutera avec son entraîneur Marc Desjardins pour parler de l'année à venir. « Je dois vraiment trouver une solution quand je roule sous la pluie parce que pour avoir une bonne traction, je dois mettre beaucoup de pression et de puissance, donc je perds beaucoup d'énergie. »