Montréal (Sportcom) － Edmonton accueillait dimanche la première des deux étapes de la Coupe du monde de triathlon présentées en sol canadien cette saison. Revenant de fractures aux deux poignets subies ce printemps, le champion olympique Simon Whitfield (1h49,07) a fait plaisir aux spectateurs en remportant l'épreuve, une des plus relevées depuis le début de la saison. Greg Bennett (Australie) et Hamish Carter de la Nouvelle-Zélande ont pris les deuxième et troisième places.

Sébastien Laflamme et Jocelyn Gascon-Giroux étaient des 67 athlètes inscrits. À la suite de belles prestations le mois dernier lors des championnats canadiens, les Québécois avaient toutefois fort à faire pour marquer des points au classement de l'ITU (International Triathlon Union).

Après avoir réussi une bonne section de natation, Laflamme a pu s'insérer dans un peloton d'une vingtaine de coureurs qui a par la suite réussi à revenir sur le groupe de tête. Satisfait de sa 30e place (1h53 :06), Laflamme a eu ces commentaires en après-course : « C'était une de mes bonnes compétitions. La section de vélo a été exigeante car les attaques fusaient de partout. Le point positif c'est que j'étais dans le bon peloton en vélo, même si les jambes ne tournaient pas comme je le voulais en course à pied », a souligné celui qui a terminé troisième Canadien de l'épreuve.

Gascon-Giroux a terminé l'épreuve en 48e place avec un temps de 2 heures 02 min. 45 sec.

Domination américaine chez les femmes

Sacrée championne du monde l'an dernier sur le même parcours, Siri Lindley a prouvé qu'elle était celle à battre lors des championnats du monde de Cancun, en novembre prochain. Accusant un retard d'un peu plus d'une minute 30 derrière le premier peloton de vélo, l'Américaine a été en mesure de remonter en tête de la course et être la première à franchir le fil d'arrivée. Ses compatriotes Barb Lindquist et Sheila Taormina ont complété le podium.

Seule Québécoise à prendre le départ, Anne-Marie Koszegi était déçue de sa prestation (son classement officiel n'était pas disponible au moment d'écrire ces lignes). « Mon objectif était de terminer dans les 8 % du temps de la gagnante afin d'accumuler des points. » L'athlète de l'Île Perrot a connu des problèmes à la natation qui ont fait en sorte qu'elle s'est retrouvée parmi les dernières concurrentes à monter sur son vélo. « Mes entraînements en piscine vont bien. Je sais que je peux mieux nager et aller plus vite. C'est ce qui me motive pour la prochaine course. »

Le cirque de l'ITU déplacera ses pénates à Corner Brook (Terre-Neuve) pour la prochaine étape de la Coupe du monde qui aura lieu dimanche prochain.