Le joueur de tennis en fauteuil roulant Yann Mathieu a plié l'échine, samedi, en finale du Windsor Classic disputé à Windsor, en Ontario. L'Américain Jon Rydberg a eu raison du Trifluvien en deux manches de 6-3 et 6-2.

« J'ai commencé très fort et j'ai pris plusieurs opportunités sur les retours de services », a soutenu le Québécois, qui avait une avance de deux points sur son adversaire. « Par la suite, il a retrouvé ses repères et j'avais de la difficulté à lire ses services. Il était très agressif et il apportait beaucoup de variations dans son jeu. »

Après avoir obtenu un laissez-passer en première ronde, Mathieu a été très expéditif. Il a tout d'abord éclipsé l'Ontarien Billy Bridges en deux manches identiques de 6-0 avant de défaire, en demi-finale, le Canadien Joel Dembe 6-0 et 7-6.

« Malgré ma défaite, je suis content de mon tournoi, mais surtout de ma deuxième victoire. J'affrontais un jeune espoir canadien, donc ça me démontre que j'ai toujours ma place sur le circuit malgré mes 35 ans », a déclaré celui avait remporté deux années de suite le Windsor Classic.

Également en lice, Éric Gilbert, de Saint-Raymond, a baissé pavillon à son premier affrontement devant l'Ontarien Dembe.

En double, Mathieu et Gilbert ont perdu à leur première rencontre face au tandem américain formé de Jon Rydberg et de Zachary Beaulieu. Ces derniers ont eu raison des Canadiens en deux manches identiques de 6-2.

« On a fait beaucoup trop de fautes directes. Nos adversaires ont vraiment profité de nos erreurs », a conclu Mathieu.

Les Québécois seront de retour sur les courts au Cajun Classic, à Bâton Rouge, en Louisiane, dans deux semaines.