PARIS - Le Français Sébastien Josse (BT) menait la flotte du Vendée Globe, la course autour du monde en monocoque à la voile, en solitaire, sans escale et sans assistance, devant Jean Le Cam (VM-Matériaux)et Yann Eliès (Generali), selon le pointage effectué samedi à 15h00 GMT.

Josse, qui naviguait à forte allure, comptait respectivement 3,9 et 5,4 milles (1 mille = 1,852 km) d'avance sur Le Cam et Eliès, les neuf premiers skippeurs se tenant en 35 milles après quelque 4200 milles de course.

La porte antiglace de l'Atlantique sud, située à 780 milles des premiers monocoques, limite cependant déjà les options extrême sud pour le peloton de tête mais laisse le champ libre aux autres navigateurs.

Michel Desjoyeaux (Foncia), reparti deux jours après le reste de la flotte en raison d'un problème électrique et qui comptait 259,2 milles de retard sur Josse, semblait tenter cette possibilité : contrairement aux leaders qui ont obliqué vers l'est, "le professeur" a choisi de continuer vers le sud avant de bifurquer plein est pour foncer tout droit sur la porte. Si elle est a priori plus longue, cette route pourrait finalement se révéler la plus rapide.