MONTRÉAL － À moins d'un événement fortuit lors des prochains mois, la représentante canadienne de RS:X aux Jeux olympiques de Beijing sera la Britanno-Colombienne Nikola Girke, laquelle s'est classée, mardi, au sein de la flotte or des Championnats du monde de RS:X disputés à Auckland, en Nouvelle-Zélande.

Girke, qui a pris le 38e échelon du classement général après les six courses des préliminaires, sera en effet la seule athlète du pays dans la flotte or pour les manches finales qui débuteront jeudi. Sa plus proche rivale, la véliplanchiste trifluvienne Dominique Vallée, qui a obtenu le 43e rang, n'a pas été en mesure de se classer parmi les 38 meilleures qui accédaient à la flotte or. À moins d'un forfait de la part de Girke, Vallée n'a plus aucune chance de la dépasser au classement.

Chez les hommes, le Québécois Alain Bolduc devra aussi oublier Pékin, puisqu'il sera en action dans la flotte argent pour les manches finales. Le résidant de Chambly occupe présentement le 82e rang. Le Britanno-Colombien Zac Plavsic, 23e, est présentement en avance sur l'Ontarien David Hayes, 46e, dans la course pour l'obtention de la place olympique.

Seuls la meilleure Canadienne et le meilleur Canadien à ces Championnats du monde décrocheront le laissez-passer qu'a mérité le pays en prévision des Jeux de 2008.

C'est une petite erreur de calcul, survenue à la toute fin de la sixième course, qui a anéanti les espoirs olympiques de Vallée, laquelle disputait jusque-là une chaude lutte avec la Britanno-Colombienne. « Au dernier virage de la dernière course, Dominique a mal négocié son virage et a tapé la bouée qu'elle a donc manquée. Comme il a fallu qu'elle la repasse, elle a perdu sept places, ce qui représente l'écart entre elle et Nikola. Dominique aurait donc été dans la flotte or et Nikola dans la flotte argent. Ce n'est même pas une question de pression, parce qu'il n'y avait personne autour, mais bien une pure et simple erreur de manœuvre. Inutile de dire qu'elle est extrêmement déçue », a mentionné Bolduc.

Vallée devançait la Britanno-Colombienne au classement général avant la présentation, mardi, des deux dernières courses des préliminaires. Girke a toutefois pris la sixième place à son avant-dernière manche, une performance qui lui a permis de devancer la Trifluvienne.

Girke a fini 27e, 18e, 18e, 25e, 6e et 25e lors de ses courses, amassant un total de 92 points. Après s'être respectivement classée 17e, 16e, 22e, 18e, 30e et 24e, Vallée a finalement accumulé un total de 97 points.

Dans le cas de Bolduc, la compétition s'est avérée houleuse. « J'ai additionné les erreurs les unes par-dessus les autres, a-t-il avoué. Entre autres, j'ai été disqualifié à deux reprises pour départ prématuré, ce qui m'a beaucoup nui. »

Carol Ann Alie-Rosenberg, triple championne mondiale de planche à voile, a de son côté terminé 45e. La Québécoise tentait de se qualifier pour ses quatrièmes Jeux olympiques, à l'âge de 47 ans.

Les Championnats du monde se poursuivront jusqu'au 20 janvier.