CALGARY (NSC) - Whitney McClintock, de Cambridge, en Ontario, a obtenu la deuxième meilleure note de la ronde de qualification en figures féminines, mercredi, pour facilement se qualifier pour la finale aux championnats du monde de ski nautique qui ont lieu ici cette semaine à Predator Bay.

McClintock, championne du monde en titre des moins de 21 ans, a obtenu 7680 points. Uniquement Natalia Berdnikava, de la Biélorussie, a fait mieux avec 7880 points pour dominer le peloton de 48 femmes. Maria Camila Linares, de Colombie, s'est qualifiée troisième avec 7660.

« J'étais un peu nerveuse aujourd'hui, a dit McClintock, âgée de 19 ans, en utilisant la même routine qui lui a valu la médaille d'or au prestigieux Masters en mai. Mais j'ai réussi à me ressaisir et à bien exécuter ma routine. Il n'y a qu'une figure que je n'ai pas exécutée, mais je suis tout de même satisfaite de ma passe et je suis heureuse d'avoir une autre occasion de l'améliorer. »

Breanne Wagner, de Surrey, en C.-B., septième après les deux premières rondes de mardi, a glissé au 23e rang du classement général et ne s'est pas qualifiée pour la finale.

McClintock tentera aussi de se qualifier pour les finales de slalom et de sauts cette semaine et ainsi d'être une sérieuse candidate pour le titre du combiné.

En slalom masculin, Jaret Llewellyn, d'Innisfail, en Alberta, est à égalité au 12e rang alors que les trois groupes des principaux favoris (30 skieurs en tout) doivent encore s'exécuter. Llewellyn, dont les meilleures épreuves sont les sauts et les figures, a heurté la deuxième bouée lors de sa passe à 11,25 mètres de corde.

Llewellyn est un candidat à une médaille dans les sauts et les figures aux championnats du monde et son objectif en slalom était de se classer le plus haut possible dans sa quête de défendre avec succès son titre du combiné.

« Cela ne s'est pas passé aussi bien que je voulais, a dit Llewellyn, âgé de 38 ans, neuf fois champion du monde. Mais les autres principaux skieurs du combiné n'ont pas skié beaucoup mieux, ce qui me garde au coeur de la compétition. Malgré tout je me suis compliqué la vie. C'est un peu frustrant, mais maintenant mes meilleures épreuves m'attendent. »

Javier Julio, d'Argentine, un des principaux adversaires de Llewellyn pour le titre du combiné, a contourné trois bouées avec 10,75 mètres de corde et est présentement en tête du classement, suivi de Jeremie Collot, de Suisse, et de Petr Vesely, de la République Tchèque.

Les trois derniers groupes en slalom masculin s'exécuteront vendredi et incluent l'espoir canadien pour une médaille Drew Ross, de Belleville, en Ontario, Trent Finlayson, de Vancouver, Thomas Moore, d'Edmonton, Doug Ross, de Belleville, et Jason McClintock, de Cambridge, en Ontario.

Les 12 premiers du classement général se qualifieront pour la finale de dimanche.

Plus tard mercredi, la cérémonie d'intronisation au Temple de la renommée de la Fédération internationale de ski nautique a eu lieu avec en vedette Susie Graham, de Kitchener, en Ontario.

Graham a brillé dans l'équipe canadienne dans les années 1990. Elle était une spécialiste du slalom qui a gagné quatre médailles aux championnats du monde et qui a battu le record du monde de slalom quatre fois, détenant la marque de 1993 à 1996.

« Je suis très excitée, a dit Graham, qui a été intronisée au Temple de la renommée de Ski nautique et planche Canada en 2006. J'ai pris ma retraite du ski depuis maintenant 10 ans et cela fait du bien de voir que des gens pensent encore à moi et que j'ai produit ce genre d'impact. »

Les autres personnes intronisées sont Andrea Alessi, d'Italie, Tory Baggiano, des É.-U., les jumelles Britt Larsen et Tawn Larsen, des É.-U., et Kaye Thurlow, d'Australie.