ORLANDO, Floride - Aaron Rathy, de Nanaimo, en C.-B., a complété une spectaculaire première saison en compétition de wakeboard, samedi, avec la médaille d'or chez les hommes juniors aux championnats du monde de wakeboard.

Âgé de 16 ans, Rathy, champion du monde junior de ski nautique l'an dernier, a pris la décision, cette saison, de passer au wakeboard et il a connu un succès considérable sans rien manquer dans le transfert.

«Je n'arrive pas à croire à tout le succès que j'ai obtenu cette saison, mais je suis complètement accroché par le wakeboard, a dit Rathy, finaliste l'an dernier au titre d'athlète masculin junior de l'année au Canada au Mérite sportif canadien. Je suis arrivé ici en sachant que j'avais une chance de gagner. J'ai eu une très bonne manche dans la finale et je savais que je serais difficile à battre.»

Ce fut aussi une excellente saison pour Kevin Henshaw, de Sidney, en C.- B., qui a remporté la médaille de bronze chez les hommes juniors. Henshaw a été couronné
champion junior du classement général sur le circuit professionnel de wakeboard.

«J'ai fait quelques chutes aujourd'hui, mais je suis malgré tout heureux de ma manche, a dit Henshaw, qui a obtenu une première et une deuxième places tôt cette saison dans les cinq étapes du circuit professionnel. C'est une excellente manière de terminer ma carrière junior. Maintenant j'ai hâte de passer au niveau professionnel senior. Ce sera tout un défi.»

Olivier Derome, de Coteau-du-Lac, au Québec, a terminé septième.

Raphael Derome, le jeune frère d'Olivier, s'est qualifié pour la finale de dimanche des garçons en terminant troisième de sa demi-finale.

Dans la compétition professionnelle, Rusty Malinoski, de Saskatoon, et Sunni-Ann Ball, de King City, en Ontario, ont été éliminés dans les demi-finales masculines et féminines en se classant respectivement quatrième et cinquième de leur vague.