ROTTERDAM, Pays-Bas - Le favori Robin Soderling est passé en demi-finale du tournoi ABN Amro de Rotterdam vendredi, avec un gain de 6-4, 7-6 (5) face à Mikhail Youzhny, dans une reprise de la finale de l'an dernier.

Le Suédois, champion en titre, a sauvé cinq balles de bris en première manche avant de réussir le bris au 10e jeu pour s'emparer du premier set, mais il a dû être à son meilleur pour vaincre Youzhny dans un bris d'égalité très serré.

Quatrième joueur mondial, Soderling est en quête d'un deuxième titre cette année après avoir battu Andy Roddick à Brisbane en janvier. Son prochain adversaire sera Viktor Troicki, qui a défait le Croate Marin Cilic 7-5, 6-3.

Ivan Ljubicic (no 7) a pour sa part vaincu Marcos Baghdatis 6-4, 6-7 (6), 7-6 (4) pour accéder au carré d'as.

Ljubicic affrontera Jo-Wilfried Tsonga en demi-finale samedi. Le Français n'a même pas eu à frapper une balle pour obtenir son billet pour la demi-finale, puisque son opposant Tomas Berdych (no 4) s'est retiré du tournoi en raison de symptômes de la grippe.

Mais Ljubicic a dû travailler fort pour atteindre une quatrième demi-finale en carrière. Ljubicic a bousillé une balle de match après avoir commis `quelques erreurs coûteuses dans le bris d'égalité du deuxième set.'

La troisième manche décisive s'est également soldée par un bris d'égalité, que Ljubicic a facilement remporté.