MADRID - L'Américaine Venus Williams a bien mal fêté son retour sur le podium du classement du circuit féminin (3e) en se faisant éliminer au deuxième tour du tournoi sur terre battue de Madrid par la Russe Alisa Kleybanova, 26e joueuse mondiale, 6-3, 3-6, 7-5, mardi soir.

Venus Williams s'était pourtant mieux comportée sur la terre ocre de Rome où elle ne s'était inclinée qu'en demi-finaliste face à la Russe Dinara Safina, N0 1 mondiale et future gagnante dans la capitale italienne.

Après la sortie prématurée de sa soeur cadette, Serena, contrainte à l'abandon au premier tour devant l'Italienne Francesca Schiavone en raison d'une blessure au genou gauche, le dernier quart du tableau est bien dégagé. Il ne reste plus qu'une tête de série, la Danoise Caroline Wozniacki (No 9), victorieuse de l'Américaine Varvara Lepchenko 6-3, 6-1.

Pour une place en quart de finale, Wozniacki affrontera Kleybanova.