Anna Kournikova peu convaincante au premier tour
Tennis mardi, 31 juil. 2001. 14:27 mercredi, 11 déc. 2024. 07:35
MONTREAL (PC) - Anna Kournikova a fait une entrée peu convaincante, lundi, aux Internationaux de tennis du Canada présentés au stade du Maurier du parc Jarry. La Russe a défait Cara Black, du Zimbabwe, par 6-3 et 7-6 (4) dans un match d'un niveau très moyen.
La "cover-girl" du tennis féminin a joué devant un public qui n'attendait qu'un premier coup d'éclat pour manifester. Les premiers applaudissements ont d'ailleurs été entendus lorsque la 15e joueuse mondiale a retiré son blouson. Malheureusement, la jeune Moscovite de 19 ans n'aura charmé personne par son tennis malgré quelques bons coups. En fait, le match n'a jamais réussi à soulever la foule pourtant nombreuse.
Après avoir enlevé les quatre premières parties de la première manche, Kournikova a vu sa rivale remonter à 4-3 avant d'enlever les deux parties suivantes. Dans la deuxième manche, Kournikova a dû batailler ferme avant de conclure au bris d'égalité.
"Cara semblait nerveuse en début de match, a expliqué la blonde Kournikova. De mon côté, j'ai joué sans commettre d'erreurs. Mais Cara est une joueuse intelligente. Elle a su ajuster son jeu.
"C'est toujours difficile de disputer un premier match, a-t-elle ajouté. J'avoue avoir perdu ma concentration à 4-0. J'ai alors manqué de patience en voulant conclure trop rapidement."
Kournikova, qui n'a jamais remporté un seul tournoi du circuit WTA, est pourtant arrivée à Montréal avec une confiance renouvelée. Ce mois-ci, elle a atteint les demi-finales dans deux tournois disputés en Californie. Elle a même vaincu Lindsay Davenport, deuxième joueuse mondiale.
"Je me suis beaucoup entraînée dernièrement. Je me suis surtout appliquée à améliorer mon jeu de pied. Je me sens en mesure de courir sur toutes les balles. Ce fut très utile contre Black qui excelle dans les retours de service.
"Je crois aussi avoir gagné en maturité sur le court. Je me concentre sur le point à venir sans penser à l'ensemble du match. Je suis également plus à l'aise qu'auparavant. J'avoue prendre beaucoup de plaisir à jouer au tennis."
Au deuxième tour, Kournikova sera opposée à la Belge Sabine Appelmans, classée 26e au monde.
"Sabine est gauchère, a commenté Kournikova après sa victoire. C'est une très bonne joueuse qui est capable de s'accrocher. Je l'ai affrontée en Australie plutôt cette année. J'ai gagné mais ce ne fut pas facile. Elle se bagarre bien. C'est aussi une fille très chouette."
***
L'an prochain, le tournoi portera le nom de Coupe Rogers et AT&T Canada. La loi limitant la commandite d'événements par les compagnies de tabac a obligé les organisateurs à trouver un nouveau commanditaire à la place de Du Maurier.
***
L'ancien capitaine du Canadien Vincent Damphousse a assisté à la soirée de lundi en compagnie de son ex-coéquipier Brian Savage. Sergeï Fedorov, des Red Wings de Detroit, était également un spectateur attentif.
***
La plus jeune joueuse du tournoi, l'Australienne Jelena Dokic, âgée de 17 ans, a été éliminée en trois manches par la Belge Sabine Appelmans.
La "cover-girl" du tennis féminin a joué devant un public qui n'attendait qu'un premier coup d'éclat pour manifester. Les premiers applaudissements ont d'ailleurs été entendus lorsque la 15e joueuse mondiale a retiré son blouson. Malheureusement, la jeune Moscovite de 19 ans n'aura charmé personne par son tennis malgré quelques bons coups. En fait, le match n'a jamais réussi à soulever la foule pourtant nombreuse.
Après avoir enlevé les quatre premières parties de la première manche, Kournikova a vu sa rivale remonter à 4-3 avant d'enlever les deux parties suivantes. Dans la deuxième manche, Kournikova a dû batailler ferme avant de conclure au bris d'égalité.
"Cara semblait nerveuse en début de match, a expliqué la blonde Kournikova. De mon côté, j'ai joué sans commettre d'erreurs. Mais Cara est une joueuse intelligente. Elle a su ajuster son jeu.
"C'est toujours difficile de disputer un premier match, a-t-elle ajouté. J'avoue avoir perdu ma concentration à 4-0. J'ai alors manqué de patience en voulant conclure trop rapidement."
Kournikova, qui n'a jamais remporté un seul tournoi du circuit WTA, est pourtant arrivée à Montréal avec une confiance renouvelée. Ce mois-ci, elle a atteint les demi-finales dans deux tournois disputés en Californie. Elle a même vaincu Lindsay Davenport, deuxième joueuse mondiale.
"Je me suis beaucoup entraînée dernièrement. Je me suis surtout appliquée à améliorer mon jeu de pied. Je me sens en mesure de courir sur toutes les balles. Ce fut très utile contre Black qui excelle dans les retours de service.
"Je crois aussi avoir gagné en maturité sur le court. Je me concentre sur le point à venir sans penser à l'ensemble du match. Je suis également plus à l'aise qu'auparavant. J'avoue prendre beaucoup de plaisir à jouer au tennis."
Au deuxième tour, Kournikova sera opposée à la Belge Sabine Appelmans, classée 26e au monde.
"Sabine est gauchère, a commenté Kournikova après sa victoire. C'est une très bonne joueuse qui est capable de s'accrocher. Je l'ai affrontée en Australie plutôt cette année. J'ai gagné mais ce ne fut pas facile. Elle se bagarre bien. C'est aussi une fille très chouette."
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L'an prochain, le tournoi portera le nom de Coupe Rogers et AT&T Canada. La loi limitant la commandite d'événements par les compagnies de tabac a obligé les organisateurs à trouver un nouveau commanditaire à la place de Du Maurier.
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L'ancien capitaine du Canadien Vincent Damphousse a assisté à la soirée de lundi en compagnie de son ex-coéquipier Brian Savage. Sergeï Fedorov, des Red Wings de Detroit, était également un spectateur attentif.
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La plus jeune joueuse du tournoi, l'Australienne Jelena Dokic, âgée de 17 ans, a été éliminée en trois manches par la Belge Sabine Appelmans.
