PARIS (AFP) - La Tchèque Nicole Vaidisova, tombeuse d'Amélie Mauresmo, s'est qualifiée pour les demi-finales du tournoi de tennis de Roland-Garros en battant l'Américaine Venus Williams en trois manches de 6-7 (5/7), 6-1 et 6-3.

C'est la première fois qu'une Tchèque entre dans le dernier carré à Paris depuis Jana Novotna en 1996.

Joueuse très athlétique âgée de 17 ans, Vaidisova a commencé à faire parler d'elle l'année dernière en remportant trois tournois mineurs à Séoul, Tokyo et Bangkok et en faisant son entrée dans le Top 20.

Cette frappeuse de fond de court, dans le plus pur style de l'académie de Nick Bollettieri où elle a été formée, a gagné un nouveau titre à Strasbourg, juste avant d'arriver à Roland-Garros.

Tête de série N.16, elle a signé la plus grosse performance de sa carrière en huitième de finale à Paris en sortant la N.1 mondiale, la Française Amélie Mauresmo.

Venus Williams, tête de série N.11, a commis pas moins de 70 fautes directes, contre 57 à la Tchèque.

Vaidisova rencontrera en demi-finale la Russe Svetlana Kuznetsova (N.8), qui a éliminé sa compatriote Dinara Safina.