PARIS – Le grand espoir espagnol Carlos Alcaraz (73e mondial) n'a fait qu'une bouchée du Français Richard Gasquet (59e), battu 6-2, 6-2 en finale du tournoi sur terre battue de Umag, dimanche, et remporte à 18 ans le premier titre d'une carrière qui s'annonce prometteuse.

Sous une chaleur encore intense – près de 30 degrés – en début de soirée sur la côte Adriatique, Alcaraz a étouffé un adversaire qui disputait à 35 ans sa 32e finale sur le circuit et dont la réputation n'a pas semblé l'impressionner.

Lui qui disputait sa toute première finale a ravi deux fois le service de Gasquet dans une première manche qu'il a remportée 6-2 en 37 minutes. Dans la seconde, il a rapidement mené 5-1 pour finalement s'imposer 6-2, 6-2 en 1 h et 16 minutes.

Alcaraz, l'une des grandes révélations d'une année 2021 entamée en 141e position et qui l'a vu atteindre les 16es de finale à Roland-Garros, se hissera lundi grâce à ce premier trophée dans les 60 premiers mondiaux.