ROME – Félix Auger-Aliassime s'est incliné en trois manches de 6-7 (4), 6-3, 6-4 face au Croate Borna Coric en lever de rideau de l'Omnium d'Italie disputé au Foro Italico de Rome.

Coric, 13e tête de série, a ainsi pris sa revanche sur Auger-Aliassime qui l'avait vaincu plus tôt cette année en quarts de finale du Masters de Miami.

Le Québécois âgé de 18 ans, finaliste au tournoi sur terre battue de Rio en février, présente un palmarès de 3-4 à ses quatre derniers tournois sur l'ocre en préparation des Internationaux de France. Au tournoi de Madrid la semaine dernière, il avait subi l'élimination au deuxième tour aux mains de l'Espagnol Rafael Nadal, deuxième tête de série.

Auger-Aliassime a eu une seule opportunité de bris contre Coric, qui en a pour sa part obtenu 10.

Coric a gagné 81 pour cent de ses points avec sa première balle de service.

Auger-Aliassime disputera le tournoi de Lyon, en France, la semaine prochaine avant de se rendre à Roland-Garros.

Shapovalov défait Carreno Busta

Son coéquipier Denis Shapovalov a pour sa part obtenu son billet pour le deuxième tour où il a rendez-vous avec le favori et no 1 mondial Novak Djokovic.

L'Ontarien de 20 ans a vaincu l'Espagnol Pablo Carreno Busta 6-3, 7-6 (5). Ce gain met fin à une séquence de quatre revers pour Shapovalov, 22e joueur mondial, vaincu à ses trois précédents matchs sur la terre battue européenne après son solide parcours qui l'avait mené jusqu'aux demi-finales du Masters de Miami.

Shapovalov a eu un net avantage sur les points gagnés avec sa deuxième balle de service, convertissant 75 pour cent de ses occasions comparativement à 43 pour cent pour Carreno Busta.

Shapovalov a converti une seule de ses 12 balles de bris contre son adversaire, mais ce fut suffisant pour la victoire.

La série de confrontations entre les deux joueurs est maintenant égale 1-1. Carreno Busta avait défait Shapovalov en huitièmes de finale aux Internationaux des États-Unis en 2017.

Dans d'autres matchs du tableau masculin, le vétéran espagnol Fernando Verdasco a eu raison de Kyle Edmund 4-6, 6-4, 6-2. Verdasco a maintenant rendez-vous avec Dominic Thiem, cinquième tête de série. Laslo Djere a aussi défait Mikhail Kukushkin 6-3, 6-4.