BÂLE, Suisse - Kei Nishikori a mis fin à la longue série de succès de Juan Martin del Potro à Bâle, le battant 7-5 et 6-4 en quart de finale, vendredi.

De son côté, le favori Stanislas Wawrinka a prolongé sa série d'insuccès à Bâle, en s'inclinant 6-2, 5-7, 6-1 contre l'Allemand Mischa Zverev, 72e raquette mondiale.

En 13 participations à ce tournoi dans ses terres natales, Wawrinka n'a jamais atteint la finale et il n'avait pas gagné un seul match en quatre ans avant de finalement arracher deux victoires plus tôt cette semaine.

Nishikori, cinquième au classement, est le joueur le mieux classé toujours en lice.

Le Japonais a repoussé les huit chances de bris de l'Argentin. Il a obtenu une balle de match avec son septième as, puis l'a convertie avec une volée décisive.

« Mon service m'a valu beaucoup de points importants, a dit Nishikori, aussi auteur de deux bris, en 10 occasions. J'ai livré un bon match au niveau tactique. »

Nishikori battait Del Potro pour la première fois en cinq occasions.

Del Potro, invité par les organisateurs, a été le champion du tournoi en 2012 et 2013. L'Argentin a raté les deux éditions suivantes, ennuyé par de persistantes blessures au poignet gauche.

En demi-finale, Nishikori affrontera le Luxembourgeois Gilles Müller, victorieux 6-7 (4), 6-4 et 7-6 (3) devant Federico Delbonis, de l'Argentine.

Müller connaît la saison la plus fructueuse de sa carrière, ayant déjà signé 34 victoires en 2016.