LAUSANNE, Suisse - « Le tennis doit encore attendre un peu », a reconnu Roger Federer samedi sur la chaîne suisse SRF, même s'il vise toujours un retour pour la Coupe Laver fin septembre, après plus d'un an sans compétition.

L'icône suisse aux vingt trophées en Grand Chelem « joue de temps en temps » avec ses quatre enfants, mais « les choses avancent lentement » après sa troisième opération du genou droit en l'espace d'un an et demi.

« J'ai été opéré fin août, et à l'époque nous le savions déjà. On me demande toujours: "Alors, comment ça se présente?". Et à chaque fois je dois répondre que cela prendra encore un peu de temps », a-t-il expliqué à la SRF.

L'ancien no 1 mondial pourrait « déjà en faire beaucoup plus », mais met « actuellement l'accent sur (sa) condition physique, afin qu'il n'y ait pas de surcharge », en allant au gymnase « cinq à six fois par semaine ».

« Je dois simplement rester patient, et je fais des progrès constants », a poursuivi le Bâlois, espérant avoir « beaucoup d'informations dans les prochains mois » sur l'évolution de son état physique.

Federer vise néanmoins toujours un retour sur les courts lors de la Coupe Laver à Londres (23 au 25 septembre) puis dans sa ville natale du 24 au 30 octobre prochain, comme l'avaient annoncé fin avril les organisateurs du tournoi de Bâle.

Le champion suisse, vainqueur de 103 trophées au fil de ses plus de vingt ans de carrière, n'a joué que six matches en 2020 et treize en 2021. Absent des courts depuis Wimbledon 2021, il pointe actuellement à la 50e place mondiale.