Au tour de Kim Clijsters de tomber
Tennis vendredi, 20 août 2010. 14:29 vendredi, 13 déc. 2024. 10:32
MONTRÉAL - La Russe Vera Zvonareva a eu raison de l'une des favorites de la foule - et des experts - à la Coupe Rogers, vendredi, quand elle a vaincu la Belge Kim Clijsters en trois sets de 2-6, 6-3 et 6-2, obtenant ainsi son ticket pour le carré d'as du tournoi de Montréal.
C'est pourtant Clijsters, cinquième tête de série du tournoi, qui contrôlait le rythme de la rencontre au premier set. Les deux joueuses ont eu de longs échanges du fond du court et Clijsters a semblé plus souvent qu'autrement trouver le coup tout désigné pour remporter le point. La Belge, qui n'avait pas perdu sur surface dure depuis mars dernier, à Indian Wells, a rapidement pris les devants 3-0 dans la rencontre avant que Zvonareva, classée huitième, ne revienne dans le match à 3-2.
La Russe a eu la chance de créer l'égalité au service, mais son manque d'opportunisme et quelques fautes directes ont permis à Clijsters de facilement remporter les trois derniers jeux de la manche.
Zvonareva s'est servie de la pause entre les deux sets pour tenir une longue discussion avec elle-même, seule dans un coin du court. Elle a semblé avoir trouvé les mots justes pour se motiver: elle a brisé le service de Clijsters en entrée de manche, son premier de trois bris dans ce set, pour créer l'égalité dans la rencontre.
"Je ne savais pas ce qui se passait, a expliqué la gagnante. J'essayais de jouer mon match, d'être aggressive, mais ça ne fonctionnait pas. Je voulais pouvoir jouer mon jeu, jouer mes coups. J'ai commis quelques fautes directes et quand vous jouez contre une joueuse du calibre de Kim, vous ne pouvez pas lui laisser de chances. Mais je savais aussi que si je pouvais être un peu plus constante, je serais en mesure de le faire."
"Elle s'est mise à jouer de façon plus agressive, a corroboré Clijsters. Elle a élevé son jeu d'un cran, surtout son revers. L'une de ses grandes forces, c'est qu'elle retourne beaucoup de balles dans le court. À un certain moment, je trouvais que je la faisais courir latéralement et je crois que j'ai raté quelques chances de mettre le match hors de sa portée.
"Plus le match avançait, plus elle gagnait en confiance. Et quand tu gagnes en confiance, c'est là où tu joues le mieux."
Ente les deuxième et troisième sets, ce fut au tour de Clijsters de tenir une conversation, mais avec le soigneur cette fois. La Belge a dû demander un temps d'arrêt médical afin de se rendre à la clinique, où on lui a bandé la cuisse gauche. Clijsters souffre d'une blessure à la hanche gauche depuis son premier match à Montréal.
"Je joue avec un bandage depuis ce match, a-t-elle dit. Mais il n'y avait qu'une région qui était protégée, et je sentais que je compensais et je ressentais des raideurs à l'intérieur de la cuisse. J'ai alors demandé à ce qu'on m'applique un bandage complet, afin de protéger toute la cuisse. Vous perdez en mobilité avec ce type de bandage, mais vous vous assurez de ne pas aggraver la blessure.
"Mais je ne mets rien de ce qui s'est passé cet après-midi sur le dos de cette blessure, s'est empressée d'ajouter la quatrième raquette mondiale. Elle m'a battue à Wimbledon et j'étais en pleine forme."
À son retour, rien ne semblait fonctionner pour Clijsters. Autant elle semblait diminuée, autant Zvonareva, qui n'avait battu la Belge qu'une fois en six affrontements avant ce match, semblait réussir tous les coups qu'elle ratait en début de rencontre. Zvonareva a profité de deux bris pour se forger une avance de 5-0.
Clijsters a bien enlevé les deux jeux suivants - au grand plaisir de la foule - mais à bout de ressources, elle a offert un septième bris à la Russe pour mettre fin au marathon de deux heures sept minutes
La série victorieuse de Clijsters sur surface dure s'arrête donc à 13. Après sa défaite à Indian Wells face à Alisa Kleybanova, elle avait remporté les tournois de Miami et de Cincinnati, la semaine dernière, en plus de ses deux premiers duels à Montréal.
Kuznetsova expéditive
En ouverture de programme, la Russe Svetlana Kuznetsova n'a pas mis de temps à se qualifier pour les demi-finales, disposant de la Chinoise Jie Zheng 6-1, 6-3 en seulement 73 minutes.
La 11e tête de série a rapidement affiché ses couleurs, réussissant des bris sur les deux premiers services de Zheng, seule joueuse non classée à atteindre les quarts. La Russe menait déjà 4-0 après à peine 20 minutes de jeu. Elle inscrira son troisième bris huit minutes plus tard pour enlever aisément la première manche.
"Je pense que j'ai particulièrement bien joué dans cette manche, a dit la gagnante des Internationaux des États-Unis de 2009 et de Roland-Garros, en 2004. Je me sentais en contrôle. J'ai pu dicter le rythme du match et j'étais à l'aise sur le court."
La seconde n'a guère été plus longue. Kuznetsova a tiré profit de toutes - et nombreuses - fautes directes de Zheng et chaque coup gagnant qu'elle a tenté a semblé trouver un coin de court ou mieux, une ligne. Elle a ajouté trois bris et bien que Zheng en ait réussis deux, la Russe n'a jamais été menacée dans ce match.
Malgré un léger regain de vie dans le set ultime, tout ce qu'a tenté la Chinoise a semblé trop long, trop court, imprécis, voire brouillon. En en maintes occasions, on l'a entendu pousser un cri de frustration à la suite d'un coup qui semblait à sa portée.
Elle n'a jamais été en mesure de retrouver le niveau de jeu qui lui avait permis d'éliminer coup sur coup la Française Aravane Rezaï et Elena Dementieva, classées 16e et quatrième têtes de série.
Kuznetsova semble être la bête noire de la Chinoise: la Russe a remporté les six duels entre les deux joueuses, tous sur surface dure.
"L'écart se resserre, a dit celle qui occupe actuellement le 16e rang mondial. Avant, mes matchs contre elle étaient plus faciles, mais elle a considérablement amélioré son jeu et nos derniers affrontements ont été beaucoup plus serrés."
La Russe se sent de plus en plus à l'aise. Après une sortie rapide à Wimbledon (elle a été éliminée au deuxième tour), elle sent que son jeu s'améliore de match en match.
"J'ai eu quatre semaines après Wimbledon et je m'en suis servie pour me retrouver. Ensuite, je suis allée à San Diego et là, j'ai senti que match après match, je jouais de mieux en mieux. C'est difficile de retrouver son rythme quand vous perdez souvent dans les premières rondes. Puis, vous vous mettez à battre des adversaires bien classées et la confiance revient."
Kuznetsova affrontera maintenant la Danoise Caroline Wozniacki. Quant à Zvonareva, celle-ci retrouvera sur sa route la Biélorusse Victoria Azarenka.
C'est pourtant Clijsters, cinquième tête de série du tournoi, qui contrôlait le rythme de la rencontre au premier set. Les deux joueuses ont eu de longs échanges du fond du court et Clijsters a semblé plus souvent qu'autrement trouver le coup tout désigné pour remporter le point. La Belge, qui n'avait pas perdu sur surface dure depuis mars dernier, à Indian Wells, a rapidement pris les devants 3-0 dans la rencontre avant que Zvonareva, classée huitième, ne revienne dans le match à 3-2.
La Russe a eu la chance de créer l'égalité au service, mais son manque d'opportunisme et quelques fautes directes ont permis à Clijsters de facilement remporter les trois derniers jeux de la manche.
Zvonareva s'est servie de la pause entre les deux sets pour tenir une longue discussion avec elle-même, seule dans un coin du court. Elle a semblé avoir trouvé les mots justes pour se motiver: elle a brisé le service de Clijsters en entrée de manche, son premier de trois bris dans ce set, pour créer l'égalité dans la rencontre.
"Je ne savais pas ce qui se passait, a expliqué la gagnante. J'essayais de jouer mon match, d'être aggressive, mais ça ne fonctionnait pas. Je voulais pouvoir jouer mon jeu, jouer mes coups. J'ai commis quelques fautes directes et quand vous jouez contre une joueuse du calibre de Kim, vous ne pouvez pas lui laisser de chances. Mais je savais aussi que si je pouvais être un peu plus constante, je serais en mesure de le faire."
"Elle s'est mise à jouer de façon plus agressive, a corroboré Clijsters. Elle a élevé son jeu d'un cran, surtout son revers. L'une de ses grandes forces, c'est qu'elle retourne beaucoup de balles dans le court. À un certain moment, je trouvais que je la faisais courir latéralement et je crois que j'ai raté quelques chances de mettre le match hors de sa portée.
"Plus le match avançait, plus elle gagnait en confiance. Et quand tu gagnes en confiance, c'est là où tu joues le mieux."
Ente les deuxième et troisième sets, ce fut au tour de Clijsters de tenir une conversation, mais avec le soigneur cette fois. La Belge a dû demander un temps d'arrêt médical afin de se rendre à la clinique, où on lui a bandé la cuisse gauche. Clijsters souffre d'une blessure à la hanche gauche depuis son premier match à Montréal.
"Je joue avec un bandage depuis ce match, a-t-elle dit. Mais il n'y avait qu'une région qui était protégée, et je sentais que je compensais et je ressentais des raideurs à l'intérieur de la cuisse. J'ai alors demandé à ce qu'on m'applique un bandage complet, afin de protéger toute la cuisse. Vous perdez en mobilité avec ce type de bandage, mais vous vous assurez de ne pas aggraver la blessure.
"Mais je ne mets rien de ce qui s'est passé cet après-midi sur le dos de cette blessure, s'est empressée d'ajouter la quatrième raquette mondiale. Elle m'a battue à Wimbledon et j'étais en pleine forme."
À son retour, rien ne semblait fonctionner pour Clijsters. Autant elle semblait diminuée, autant Zvonareva, qui n'avait battu la Belge qu'une fois en six affrontements avant ce match, semblait réussir tous les coups qu'elle ratait en début de rencontre. Zvonareva a profité de deux bris pour se forger une avance de 5-0.
Clijsters a bien enlevé les deux jeux suivants - au grand plaisir de la foule - mais à bout de ressources, elle a offert un septième bris à la Russe pour mettre fin au marathon de deux heures sept minutes
La série victorieuse de Clijsters sur surface dure s'arrête donc à 13. Après sa défaite à Indian Wells face à Alisa Kleybanova, elle avait remporté les tournois de Miami et de Cincinnati, la semaine dernière, en plus de ses deux premiers duels à Montréal.
Kuznetsova expéditive
En ouverture de programme, la Russe Svetlana Kuznetsova n'a pas mis de temps à se qualifier pour les demi-finales, disposant de la Chinoise Jie Zheng 6-1, 6-3 en seulement 73 minutes.
La 11e tête de série a rapidement affiché ses couleurs, réussissant des bris sur les deux premiers services de Zheng, seule joueuse non classée à atteindre les quarts. La Russe menait déjà 4-0 après à peine 20 minutes de jeu. Elle inscrira son troisième bris huit minutes plus tard pour enlever aisément la première manche.
"Je pense que j'ai particulièrement bien joué dans cette manche, a dit la gagnante des Internationaux des États-Unis de 2009 et de Roland-Garros, en 2004. Je me sentais en contrôle. J'ai pu dicter le rythme du match et j'étais à l'aise sur le court."
La seconde n'a guère été plus longue. Kuznetsova a tiré profit de toutes - et nombreuses - fautes directes de Zheng et chaque coup gagnant qu'elle a tenté a semblé trouver un coin de court ou mieux, une ligne. Elle a ajouté trois bris et bien que Zheng en ait réussis deux, la Russe n'a jamais été menacée dans ce match.
Malgré un léger regain de vie dans le set ultime, tout ce qu'a tenté la Chinoise a semblé trop long, trop court, imprécis, voire brouillon. En en maintes occasions, on l'a entendu pousser un cri de frustration à la suite d'un coup qui semblait à sa portée.
Elle n'a jamais été en mesure de retrouver le niveau de jeu qui lui avait permis d'éliminer coup sur coup la Française Aravane Rezaï et Elena Dementieva, classées 16e et quatrième têtes de série.
Kuznetsova semble être la bête noire de la Chinoise: la Russe a remporté les six duels entre les deux joueuses, tous sur surface dure.
"L'écart se resserre, a dit celle qui occupe actuellement le 16e rang mondial. Avant, mes matchs contre elle étaient plus faciles, mais elle a considérablement amélioré son jeu et nos derniers affrontements ont été beaucoup plus serrés."
La Russe se sent de plus en plus à l'aise. Après une sortie rapide à Wimbledon (elle a été éliminée au deuxième tour), elle sent que son jeu s'améliore de match en match.
"J'ai eu quatre semaines après Wimbledon et je m'en suis servie pour me retrouver. Ensuite, je suis allée à San Diego et là, j'ai senti que match après match, je jouais de mieux en mieux. C'est difficile de retrouver son rythme quand vous perdez souvent dans les premières rondes. Puis, vous vous mettez à battre des adversaires bien classées et la confiance revient."
Kuznetsova affrontera maintenant la Danoise Caroline Wozniacki. Quant à Zvonareva, celle-ci retrouvera sur sa route la Biélorusse Victoria Azarenka.
