Section spéciale sur les Internationaux d'Australie

Rafael Nadal, de retour de quatre mois sans compétition, s'est qualifié pour les quarts de finale des internationaux d'Australie, en dominant le Tchèque Tomas Berdych, ex-no 4 mondial aujourd'hui 57e, en trois sets 6-0, 6-1, 7-6 (7/4), dimanche à Melbourne.

Pour une place dans le dernier carré, Nadal affrontera le jeune Américain Frances Tiafoe (39e).

L'Espagnol de 32 ans n'a pas perdu le moindre set au cours de ses quatre premiers matchs. Face à Berdych, de retour sur le circuit après n'avoir joué que la première moitié de la saison 2018, la faute à un dos douloureux, Rafa s'est toutefois fait une frayeur quand le Tchèque a obtenu une balle de troisième manche, à 6-5 sur son service. Il l'a écarté d'un coup droit gagnant.

A part ça, l'actuel no 2 mondial n'a laissé aucune chance à son adversaire en remportant les neuf premiers jeux de la partie.

Nadal fait à l'Open d'Australie son retour à la compétition après un peu plus de quatre mois hors circuit. Après son abandon en demi-finale de l'US Open début septembre, touché au genou droit, le Majorquin s'était ensuite blessé aux abdominaux fin octobre, puis avait subi une arthroscopie de la cheville droite en novembre. Il avait enfin connu une alerte à une cuisse qui l'avait poussé à renoncer au tournoi de Brisbane début 2019.

De son côté, Tiafoe s'est qualifié pour son premier quart de finale en Grand Chelem en venant à bout du Bulgare Grigor Dimitrov en quatre sets (7-5, 7-6 (8/6), 6-7 (1/7), 7-5) en plus de 3 h 30 min, le jour de ses 21 ans.

Avant l'édition 2019 de l'Open d'Australie, son meilleur résultat en Grand Chelem était un troisième tour, atteint à Wimbledon l'année dernière.

Le jeune Américain s'était déjà illustré en début de semaine en éliminant le Sud-Africain Kevin Anderson, no 6 mondial et double finaliste en Grand Chelem (US Open 2017 et Wimbledon 2018), dès le deuxième tour.

Bautista Agut s'offre le finaliste de l'an dernier

L'Espagnol Roberto Bautista Agut (24e mondial) est venu à bout du Croate Marin Cilic, no 7 mondial et finaliste sortant, 6-7 (6/8), 6-3, 6-2, 4-6, 6-4 pour se qualifier pour son premier quart de finale en Grand Chelem à l'Open d'Australie, dimanche à Melbourne.

À 30 ans, Bautista n'avait encore jamais dépassé les huitièmes de finale en tournoi majeur.

Depuis le début de la quinzaine australienne, l'Espagnol a joué trois de ses quatre matchs en cinq manches. Celui contre Cilic a frôlé les quatre heures.

Il affrontera le jeune Grec Stefanos Tsitsipas (15e) qui a surpris Roger Federer pour une place dans le carré d'as.