MUNICH - Le Tchèque Tomas Berdych et l'Australien Lleyton Hewitt se sont qualifiés pour les quarts de finale du tournoi de Munich en battant jeudi respectivement l'Allemand Andreas Beck et le Néerlandais Thiemo de Bakker.

Berdych, l'une des trois têtes de série encore en lice (No 4), s'est imposé après plus de deux heures de jeu en trois manches 1-6, 6-4, 7-6 (7/4), non sans une grosse frayeur au 3e set qu'il menait pourtant 5-2 avant d'être contraint de disputer un jeu décisif.

En quart de finale, le Tchèque, demi-finaliste à Munich en 2007 et actuellement 28e joueur mondial, affrontera Hewitt qui s'est facilement imposé devant De Bakker, 236e mondial (6-3, 6-4).

L'ancien No 1 mondial, 55e au classement ATP, a enregistré à 28 ans sa 501e victoire sur le circuit, un chiffre symbolique que seuls deux autres joueurs avaient atteint jusque-là.

Plus tôt dans la journée, l'Italien Simone Bolelli s'était incliné face à son compatriote Potito Starace 6-4, 7-6 (7/5).

Bolelli avait disputé en 2008 sur la terre battue munichoise sa première --et jusque-là seule-- finale d'un tournoi ATP.

Il avait été battu par le Chilien Fernando Gonzalez qui n'a pas pu défendre son titre cette année à cause d'une blessure à une cheville.

Starace, 95e joueur mondial, affrontera en quart de finale vendredi l'Allemand Daniel Brands, venu à bout du Français Julien Benneteau qui menait pourtant 5-4, 6-5 avec son service à suivre dans la troisième manche.

Brands, 141e joueur mondial, est le dernier Allemand en lice.