Un beau défi s'offrait à Aleksandra Wozniak en première ronde du Mutua Madrileña Madrid Open, un tournoi de la WTA présenté en Espagne, et la Québécoise l'a relevé avec brio.

La Blainvilloise, 26e joueuse mondiale, a en effet remporté en deux manches de 7-6 (2) et 6-2 son duel face à la Française Marion Bartoli, 13e au classement de la WTA et 11e tête de série du tournoi, samedi.

« J'ai bien retourné les balles et servi aujourd'hui, surtout au bris d'égalité », a mentionné la gagnante, très satisfaite d'avoir su élever son niveau de jeu dans les moments opportuns.

C'est la deuxième fois de sa carrière que Wozniak bat Bartoli, qui a déjà été classée neuvième au monde. En juillet 2008, elle avait décroché son premier titre de la WTA en Californie grâce à une victoire contre la Française.

La manche initiale a été âprement disputée, chacune des deux athlètes brisant sa rivale à deux reprises. La Canadienne a facilement enlevé le bris d'égalité, même si elle a accordé le premier point à Bartoli.

« Je l'ai brisée pour aller au bris d'égalité, a-t-elle précisé. J'ai continué à être agressive en fond de terrain et à brosser mes balles pour la faire sortir du terrain, parce qu'elle frappe des deux mains. J'ai aussi fait quelques coups gagnants et j'ai pris de bons risques. »

De nouveau dominante en fond de terrain en deuxième manche, Wozniak a rapidement pris les devants 4-0 et n'a plus regardé derrière par la suite.

Au prochain tour, la Québécoise affrontera la gagnante de la rencontre entre la Suisse Patty Schnyder, 20e joueuse mondiale, et l'Italienne Sara Errani, 36e au classement de la WTA.

Lundi dernier, à Rome, elle a battu Errani en première ronde de l'Internazionali BNL d'Italia. « Ça avait été un match assez serré, sur le central et contre sa foule », a-t-elle rappelé.

La Blainvilloise n'a cependant jamais joué contre Schnyder.

Les cinq premières athlètes au classement de la WTA participent au Mutua Madrileña Madrid Open.