L'histoire se répète pour Dancevic

EASTBOURNE, Angleterre - L'Ontarien Frank Dancevic a vu sa deuxième participation à une finale de l'ATP se terminer de la même façon que la première fois - par une défaite contre le Russe Dmitry Tursunov.

L'athlète de Niagara Falls, issu des qualifications, s'est incliné 6-3 et 7-6 (5) devant la deuxième tête de série Tursunov, au tournoi d'Eastbourne.

Tursunov n'a concédé que 12 points au service lors du match qui a duré une heure et 22 minutes.

Le match de samedi concluait néanmoins une semaine spectaculaire pour Dancevic, 126e, qui s'est blessé à la hanche en glissant sur un terrain détrempé, à son premier match des qualifications.

"C'est une semaine qui dans l'ensemble a été très positive pour moi, a confié Dancevic lors d'un appel-conférence au terme du match. Après m'être blessé à la hanche, d'avoir battu quelques joueurs du top 40 pour me rendre en finale est un bel exploit. Tout athlète veut avoir joué le plus de matches et avoir obtenu le plus de victoires possibles, à l'approche d'un gros tournoi. J'ai bien hâte de jouer à Wimbledon."

À Wimbledon, Dancevic aura comme premier adversaire le Belge Steve Darcis, 72e à l'ATP. Darcis revendique deux titres en carrière, dont un triomphe au tournoi intérieur de Memphis, en février 2008.

"Nous avons des styles de jeu très similaires, a dit l'Ontarien. Il aime jouer au filet, et il joue très bien sur le gazon. Je pense que ce sera un match très difficile."

Dancevic a par ailleurs ajouté ne plus être incommodé par la blessure à la hanche, disant se sentit "beaucoup mieux."

À Indianapolis, en 2007, Dancevic avait également dû se qualifier avant de se rendre en finale contre Tursunov.

Cette fois, Dancevic a réussi 28 coups gagnants et commis seulement 11 fautes directes, la dernière une volée ratée sur une balle de match, au bris d'égalité. Il venait de sauver une balle de match à l'issue d'un long échange, l'un des rares au cours d'un affrontement dominé par le service.

Le Canadien de 24 ans a réussi 10 as, contre 12 pour son adversaire.

Une faute directe de Dancevic a fourni à Tursunov le seul bris du premier set, qui permettait au Russe de prendre les devants 5-3.

Il s'agissait d'un sixième titre en carrière pour Tursunov, qui a été opéré à la cheville gauche il y a six semaines. Il n'a pas eu à défendre de balles de bris contre Dancevic, dimanche.