PÉKIN - L'inconstance de Na Li depuis sa victoire aux Internationaux de France s'est poursuivie, dimanche, quand elle a été éliminée dès le premier tour de l'Omnium de Chine par la Roumaine Monica Niculescu.

Cinquième tête de série, Li n'a pas été en mesure d'offrir une opposition digne de ce nom à son adversaire classée 58e au monde et issue des qualifications, qui l'a facilement emporté 6-4, 6-0.

Depuis qu'elle est devenue la première Chinoise à remporter un tournoi du Grand Chelem en juin, la joueuse de 29 ans a perdu au deuxième tour à Wimbledon et au premier tour aux Internationaux des États-Unis.

Cette victoire facile de Niculescu a laissé la foule sans voix. Il s'agissait du premier tournoi en Chine pour Li depuis sa victoire à Roland-Garros.

Dans les autres rencontres, l'ex-numéro un Ana Ivanovic a facilement battu la Japonaise Kimiko Date-Krumm 6-1, 6-1, tandis qu'une autre favorite de la foule, l'invitée des organisateurs Shuai Zhang, a perdu face à la Slovaque Dominika Cibulkova 6-0, 6-2.

Avec ces sorties rapides de deux favorites locales, le tournoi, déjà privé de Serena Williams et de Maria Sharapova, a perdu beaucoup de son lustre.