MELBOURNE - Le duo français composé d'Arnaud Clément et Michaël Llodra s'est incliné en finale du double des Internationaux d'Australie, samedi, face au tandem israélien de Jonathan Erlich et Andy Ram, au compte de 7-5, 7-6 (4).

Erlich et Ram disputaient leur première finale dans un tournoi majeur et sont devenus les premiers Israéliens à s'imposer en Grand Chelem.

"On avait envie de gagner, a commenté Llodra. Ce n'est pas parce qu'ils avaient 500 supporters derrière eux qui gueulaient comme des putois qu'on était moins motivés qu'eux."

Clément et Llodra disputaient leur deuxième finale en Grand Chelem ensemble, après celle gagnée à Wimbledon l'an dernier. Llodra, lui, s'est déjà imposé à deux reprises à Melbourne, associé à Fabrice Santoro, en 2003 et 2004.

"Même s'il n'y avait pas eu Wimbledon, cela aurait été une déception aujourd'hui, a noté Clément. Ce qui est dur, c'est d'avoir joué comme ça, mal. J'ai extrêmement mal retourné, j'en ai mis très peu dans le court."

"Lorsqu'on a commencé le tournoi, Arnaud avait le pied dans le plâtre, a tempéré Llodra. A ce moment-là, j'aurais signé pour être en finale."