HASSELT, Belgique (AFP) - La Belge Kim Clijsters, tête de série N.1, a remporté dimanche le tournoi de tennis d'Hasselt, épreuve, en battant en finale l'Estonienne Kaia Kanepi 6-3, 3-6, 6-4.

En une heure et 56 minutes, l'ancienne numéro un mondiale, qui reprenait la compétition cette semaine après trois mois d'arrêt dus à une blessure à un poignet, a remporté le 33e titre WTA de sa carrière, le 3e cette année après Varsovie et Stanford (Etats-Unis).

Kim Clijsters, qui disputera le Masters dès cette semaine à Madrid, est apparue à la peine en finale face à une jeune joueuse sans complexe.

Kanepi, 21 ans, 91e mondiale, disputait la première finale de sa carrière.

"J'ai vraiment très bien joué. C'était mon meilleur tennis. Je sortais des qualifications: c'est une semaine de rêve. Je crois que les gens en Estonie ont conscience de ce que j'ai réalisé à Hasselt", a commenté Kanepi, première Estonienne à atteindre la finale d'un tournoi WTA.

Clijsters s'estimait satisfaite, malgré des matches difficiles en demi-finale (face à la Russe Zvonareva) et en finale.

"Ce fut difficile, c'est vrai. Mais il ne faut pas oublier que je reviens de blessure. Le Masters ? Je suis contente d'y être car j'ai été longtemps blessée cette saison. Je pars à Madrid sans avoir rien à perdre", notait la joueuse belge, à quelques minutes de prendre son avion pour l'Espagne.