BOGOTA - La Colombie a pris la mesure du Canada au deuxième tour du Groupe I de la zone des Amériques en Coupe Davis, dimanche, après que Santiago Giraldo, 93e mondial, ait remporté le quatrième match 6-3, 6-3 et 6-3 face à la recrue canadienne Steven Diez, de Toronto.

Au début de la journée, la Colombie n'avait besoin que d'une seule victoire pour mettre la main sur la rencontre disputée au meilleur de cinq matches.

Martin Laurendeau, capitaine de l'équipe canadienne, avait modifié sa formation pour cette dernière journée de compétition, envoyant Diez dans la mêlée en remplacement de Peter Polansky, de Thornhill en Ontario, qui avait subi une défaite en levée de rideau, vendredi.

Natif de Toronto, Diez a joint Tennis Canada et son programme de l'équipe nationale en décembre dernier.

Depuis 10 ans, il habite et s'entraîne en Espagne. Très à son aise sur la terre battue, Diez avait connu un excellent camp d'entraînement avec l'équipe, ce qui avait incité Laurendeau à le choisir comme quatrième joueur avant le tirage officiel de jeudi.

À ses débuts en Coupe Davis pour le Canada, Diez a ravi le service de Giraldo dès le premier jeu de la manche initiale, mais a été incapable de maintenir son énergie et son niveau de jeu. L'expérience de Giraldo lui a permis de tirer profit de toutes les balles de bris que Diez lui a offertes et de donner la victoire à son pays.

Bien que le cinquième match entre Milos Raonic (Thornhill, Ontario) et Juan-Sebastian Cabal sera disputé, il ne changera pas le résultat de la confrontation.

En septembre prochain, le Canada devra prendre part à une rencontre éliminatoire afin de conserver sa place au sein du Groupe I de la zone des Amériques pour 2011.

La Colombie, elle, participera à une rencontre de barrage pour tenter de se hisser parmi l'élite mondiale en 2011. Rappelons que le Groupe mondial ne comprend que les 16 meilleures nations.