SAO PAULO (AFP) - Les joueurs de tennis brésiliens ont décidé de maintenir leur boycott de la coupe Davis, malgré l'ultimatum lancé par le président de la Confédération brésilienne de tennis (CBT) Nelson Nastas, qui leur avait donné jusqu'à mercredi pour changer d'avis.

Les joueurs ont décidé de "maintenir leur décision de ne pas jouer la rencontre face au Paraguay, comptant pour le 2e tour de la zone américaine (groupe 1), prévue du 9 au 11 avril", selon un communiqué signé par Flavio Sareta, Ricardo Mello, André Sa et Gustavo Kuerten, le N.1 brésilien.

"Je suis un patriote, je meurs d'envie de jouer la coupe Davis, mais ce sont des moments comme celui que nous vivons qui peuvent changer les choses dans le tennis brésilien", a déclaré "Guga" à la presse locale, répondant implicitement à la vedette locale du baskeball, Oscar, qui l'a accusé, dans les colonnes du journal Globo, de manque de patriotisme.

"Même si les revendications sont justes, cela ne peut expliquer que l'on refuse de jouer pour l'équipe nationale, a commenté mercredi Oscar. Dire +non+ à la sélection, c'est dire +non+ au Brésil".

"J'ai décidé de continuer de ne pas jouer, a affirmé pour sa part Flavio Sareta, N.2 brésilien. Nous les joueurs sommes très unis et nous entendons profiter de l'occasion qui nous est donnée pour changer le futur du tennis dans notre pays".

Les joueurs exigent le départ de M. Nastas, inquiété par la justice en raison d'une mauvaise gestion de la Confédération, de la présidence de la CBT.

M. Nastas avait donné aux joueurs jusqu'à mercredi 15h00 locales (18h00 GMT) pour retourner s'entraîner. Dans le cas contraire, la CBT convoquera les joueurs et la commission technique.

"Ceci porte préjudice au tennis brésilien", s'est désolé M. Nastas.