SPLIT - La Croatie et la Serbie sont à égalité 1 à 1 à l'issue de la première journée des quarts de finale de la Coupe Davis qui s'est déroulée dans le respect de la hiérarchie mondiale vendredi, à Split.

Le numéro deux mondial Novak Djokovic a logiquement battu Ivan Ljubicic (16e) lors du match d'ouverture 7-6 (7/3), 6-4, 6-1.

Ivan Ljubicic, 31 ans, qui effectuait son retour dans la sélection croate après son retrait en 2007 des matches de Coupe Davis, en raison des problèmes de santé de Ivo Karlovic et de Mario Ancic, a offert une résistance honorable à Djokovic au premier set, qu'il a poussé au jeu décisif : 7-6 (7/3).

En revanche il a été logiquement battu au deuxième set (6-4) avant de s'effondrer au 3e (6-1).

Dans le second simple, Marin Cilic (13e) a dominé Viktor Troicki (42e) en trois manches. Le Croate ravissait d'entrée le service de son adversaire pour l'emporter dans le premier set (6-4). Troicki réagissait dans le second, menant même cinq jeux à deux avant de céder cette manche au Croate (7-5) et de s'écrouler dans le dernier set 6-2.

Samedi la rencontre se poursuivra avec les doubles où la Serbie partira favorite grâce notamment à l'un des meilleurs joueurs de la discipline, Nenad Zimonjic.