PARIS - Novak Djokovic, le no 1 mondial, pourrait croiser Rafael Nadal, no 5, en demi-finale du Masters 1000 de Monte-Carlo, selon le tirage au sort effectué samedi, à moins que Jo-Wilfried Tsonga ou Marin Cilic ne bouleverse la hiérarchie.

Djokovic, lauréat des trois premiers rendez-vous importants de l'année - les Internationaux d'Australie, Indian Wells et Miami - espère réussir la transition sur la terre battue monégasque, où il avait mis fin au règne de Nadal en 2013 et s'était incliné l'an dernier en demi-finale contre Roger Federer.

Avant d'éventuelles retrouvailles avec le Majorquin, « Nole » devra peut-être écarter le Letton Ernests Gulbis (no 17) en huitième de finale, puis Tsonga (no 14) en quart.

Pour se mesurer au Serbe, le no 2 Français, demi-finaliste à Monaco en 2013, devra d'abord battre l'Américain Sam Querrey (no 42) avant probablement de retrouver le talent belge David Goffin (no 21). L'ombre du Croate Marin Cilic (no 10), lauréat du dernier US Open, plane ensuite sur les huitièmes.

Cilic, comme Tsonga, ne dispute que son deuxième tournoi de la saison après une blessure récalcitrante à l'épaule droite (Tsonga avait lui souffert du bras droit) et essaiera de retrouver vite ses sensations.

À la peine en ce début d'année, Nadal tentera quant à lui de regagner de la confiance sur la terre ocre de Monte-Carlo, où il avait été titré huit années d'affilée de 2005 à 2012. Vainqueur d'un seul trophée mineur pour l'instant (Buenos Aires), le « Taureau de Manacor » devra rapidement monter en régime car son parcours s'annonce semé d'embûches.

Federer avec Wawrinka

Dès son entrée en lice, il croisera un jeune pur-sang : l'Autrichien Dominic Thiem (no 43) ou le Français Lucas Pouille (no 113). Ensuite, cela pourrait être le grand serveur américain John Isner (no 19), avant un éventuel quart de finale face à son compatriote David Ferrer (no 7) ou au Français Gilles Simon (no 13).

Federer (no 2), encore jamais titré à Monte-Carlo, se retrouve dans l'autre moitié de tableau avec son compatriote suisse Stan Wawrinka (no 9), qui l'avait battu lors de la finale 2014 et qu'il pourrait cette fois-ci affronter dès les quarts.

Avant cela, le no 2 mondial aura peut-être droit à deux Français, Jérémy Chardy (no 35), puis Gaël Monfils (no 18), qui a obtenu une invitation de dernière minute pour le tournoi, où il ne comptait pas se rendre initialement.

Pour Wawrinka, l'obstacle Grigor Dimitrov (no 11) pointe le bout de son nez en huitième avant les éventuelles retrouvailles avec Federer. En demi-finale, le Canadien Milos Raonic (no 6) ou le Tchèque Tomas Berdych (no 8) pourraient se dresser sur la route de l'un des deux Suisses.