INDIAN WELLS, Calif. - Novak Djokovic a battu le numéro un mondial Rafael Nadal 4-6, 6-3, 6-2 pour remporter l'Omnium BNP Paribas dimanche, conservant ainsi sa fiche parfaite cette année.

Djokovic a porté à 18-0 son dossier depuis le début de l'année. Cela comprend des victoires aux Internationaux d'Australie et à Dubaï.

« Ça veut dire de bonnes choses. Je joue avec beaucoup de confiance. Je ressens bien la balle sur le court, a déclaré Djokovic. Je m'applique énormément. J'ai le désir de remporter chaque match. Je veux que cela continue et jouer du bon tennis. »

Il s'emparera du deuxième rang mondial lorsque le prochain classement mondial sera dévoilé. Il avait délogé le tenant du deuxième échelon, Roger Federer, en le battant en demi-finale la veille. Nadal restera au premier rang, avec une fiche de 14-3.

Après que le coup droit de Nadal eut atteint le filet lors du dernier point du match, Djokovic a penché la tête vers l'arrière, a levé les bras au ciel et a crié avec passion.

Djokovic est devenu le troisième joueur à battre Nadal et Federer dans le même tournoi deux fois, réussissant auparavant l'exploit en 2007 à Montréal. Cette même année, Djokovic avait perdu en finale à Indian Wells, avant de gagner l'édition 2008 du tournoi.

« Je sais que la saison est longue et je ne veux pas trop m'emballer avec cette victoire, a indiqué Djokovic, qui prendra part au tournoi de Miami cette semaine. Je dois célébrer un peu et passer à autre chose. »

Nadal avait vaincu Djokovic à chacune de leurs cinq confrontations précédentes en finale, et il a brisé son service deux fois pour remporter la première manche.

Djokovic a brisé le service de Nadal pour prendre l'avance 5-3 au deuxième set, puis a survécu à un jeu où les deux joueurs ont été à égalité cinq fois pour finalement remporter la manche.

« Vers la fin du premier set, j'ai commencé à mal servir, et au début du deuxième aussi, même si j'ai gagné des jeux. Il faisait plus d'erreurs qu'à l'habitude sur les retours de deuxièmes services et j'ai été moins agressif, a analysé Nadal. Je pensais plus à mon service qu'au jeu à ce moment. J'ai donc arrêté un peu d'utiliser mes jambes. Le service a été la différence. »

Djokovic a ensuite brisé le service de Nadal deux fois au cours des trois premiers jeux de la manche ultime pour prendre les devants 4-0. Il a remporté le dernier jeu du match à zéro, et Nadal n'a pas gagné de tournoi depuis octobre dernier.