MELBOURNE - Novak Djokovic est sorti vainqueur d'une belle bagarre nocturne face au Chypriote Marcos Baghdatis pour atteindre les quarts de finale de l'Open d'Australie, dimanche à Melbourne.

Vainqueur 6-1, 7-6 (7/1), 6-7 (5/7), 6-2 le tenant du titre serbe a fait une bien meilleure impression qu'au tour précédent face à Amer Delic où il avait failli se faire embarquer dans une cinquième manche.

Ça n'a pas été facile mais le mérite en revient surtout à son adversaire revigoré et spécialiste des parties nocturnes.

Après avoir établi le record mondial l'année dernière en terminant à 04h34 du matin, le finaliste 2006 a cette fois abdiqué à 02h27.

Finaliste 2006 redescendu au 97e rang mondial, le Chypriote a livré un magnifique bras de fer dans les deux derniers sets, à la hauteur de ses premières excellentes sorties à Melbourne.

Il a enlevvé au passage un set à Djokovic en sortant de sa raquette des coups droits ébouriffants, encouragé par son "armée" de supporters grecs.

Solide, Djokovic a réussi à reprendre le dessus à la quatrième manche, beaucoup plus disputé que le score ne l'indique, pour rejoindre, soulagé, les quarts de finale.

Il y retrouvera l'Américain Andy Roddick, auteur d'un début de tournoi aussi brillant que discret.