L'Autrichien Dominic Thiem, ancien no 3 mondial, est de nouveau passé à la trappe dès son entrée en lice, mardi au tournoi de Belgrade sur terre battue, de même que l'ex-no 7, le Belge David Goffin.

Quelques semaines après sa défaite au Challenger de Marbella à la suite duquel il avait contracté la COVID, et en dépit du soutien du public de Belgrade dont il est l'un des favoris, Thiem, s'est incliné face à l'Australien John Millman (80e) en trois sets 3-6, 6-3, 4-6.

Goffin (49e), 31 ans, vainqueur dimanche du sixième titre de sa carrière à Marrakech sur terre battue, a subi la loi du Serbe Filip Krajinovic (45e) qui, porté par son public, a conclu les débats en deux sets 6-3, 7-6 (4).

Pour Thiem, 28 ans, le retour à la compétition s'avère difficile. Il n'avait plus joué depuis son abandon à Majorque en juin dernier, en raison d'une blessure au poignet droit.

Le lauréat du US Open 2020, finaliste malheureux à deux reprises à Roland-Garros (2018 et 2019), avait repris la compétition sur le circuit secondaire fin mars à Marbella mais il s'était incliné face à l'Argentin Pedro Cachin (228e) 6-3, 6-4.

Les principales têtes de série entrent en lice mercredi, à commencer par le no 1 mondial Novak Djokovic, venu jouer dans sa ville natale pour accumuler les matchs sur terre battue après sa défaite surprise la semaine dernière au Masters 1000 de Monte-Carlo face à l'Espagnol Alejandro Davidovich, futur finaliste.