PARIS (AFP) - La Française Amélie Mauresmo, N.1 mondiale, a été éliminée dimanche en huitièmes de finale du tournoi de tennis de Roland-Garros par la Tchèque Nicole Vaidisova (N.16) 6-7 (5/7), 6-1, 6-2.

En douze participations, Mauresmo, qui a remporté son premier tournoi du Grand Chelem à l'Open d'Australie en janvier, n'a encore jamais réussi à dépasser le stade des quarts de finale à Paris.

L'année dernière, elle avait été sortie au troisième tour par l'adolescente serbe Ana Ivanovic.

Mauresmo, 26 ans, avait pourtant facilement remporté sa précédente confrontation avec Vaidisova, 17 ans, en huitièmes de finale de l'Open d'Australie (6-1, 6-1).

Dimanche, elle est partie sur des bases similaires en menant rapidement 5-2. Mais son jeu a subitement déraillé: elle parvenait tout juste à sauver le premier set, avant de sombrer complètement face à la grande Tchèque, 1,83 m et 16e mondiale.

"C'est difficile, il faudra peut-être m'attendre ailleurs que sur terre battue", a-t-elle commentée à chaud, très abattue.

Tête de série N.1 pour la première fois de sa carrière à Paris, elle avait assuré avant le tournoi qu'elle avait enfin trouvé le moyen de canaliser le stress qui l'a toujours paralysée devant son public.

Une sérénité nouvelle, qu'elle a d'abord confirmé lors de ses deux premiers tours contre la Russe Vera Dushevina et la Serbe Jelena Jankovic, où elle était apparue souriante et détendue.

Mais dimanche, elle s'est crispée dès que Vaidisova a commencé à lui offrir de la résistance.

Au final, Mauresmo échoue une nouvelle fois dans un tournoi qui ne lui réussit décidément pas, manquant cette année l'occasion offerte par un tableau plutôt dégagé.