MONTRÉAL - La jeune Eugénie Bouchard fera partie de l'équipe canadienne en Fed Cup lors de la rencontre de barrage en Slovénie, à la mi-avril. Ce sera une première présence à cette compétition pour l'athlète de Westmount, âgée de 17 ans.

Rebecca Marino de Vancouver, Stéphanie Dubois de Laval et Sharon Fichman de Toronto complètent la formation dévoilée mercredi, au stade Uniprix, et qui sera en action les 16 et 17 avril.

La Slovénie devrait aligner Polona Hercog, Katarina Srebotnik et Masa Zec-Peskiric, pour ces matchs disputés sur terre battue à Koper, sur les rives de l'Adriatique.

L'enjeu pour le Canada sera de garder sa place dans le Groupe mondial II pour 2012, et d'éviter une relégation en zone des Amériques.

Bouchard et Marino étaient au stade Uniprix pour la présentation de l'équipe — tout comme le capitaine, Sylvain Bruneau, et l'entraîneur à la Fed Cup Simon Larose.

Ayant récemment gagné un tournoi ITF au Brésil, Bouchard vient d'atteindre le sixième rang chez les juniors. Sera t-elle nerveuse dans le contexte de la Fed Cup?

«Non je pense que je suis plutôt excitée, a t-elle dit. J'espère que je pourrai jouer et représenter mon pays. La mentalité sera différente du fait qu'on joue pour une équipe. Je vais juste faire de mon mieux. Je sais que je peux jouer avec les filles de ce niveau-là. Peu importe ce qui arrive, ce sera un week-end bénéfique pour moi.»

Bruneau croit que la présence de Bouchard s'inscrit dans la progression naturelle de la jeune athlète.

«Je pense qu'elle est au niveau où elle mérite une participation en Fed Cup, a confié Bruneau. C'est important qu'elle se trempe un peu les pieds et qu'elle voit ce que c'est. Elle va avoir un rôle à jouer à l'entraînement, mais en coupe Fed, il faut être prêt à tout, et elle peut être appelée à jouer des matches qui comptent. C'est l'état d'esprit que je veux qu'elle ait en Slovénie.»

Marino a le meilleur classement en simple au Canada, 58e. La joueuse de 20 ans, en pleine progression, a atteint le deuxième tour des Internationaux d'Australie, cette année. En février, elle a atteint sa première finale d'un tournoi WTA, à Memphis.

«Je suis très satisfaite de mon jeu jusqu'ici cette année, a dit Marino. Il y avait une certaine pression en raison de mes résultats, mais je pense avoir bien fait et j'espère continuer sur cette lancée. Je me suis entraînée davantage sur terre battue, depuis une semaine. Je pense que plus d'expérience je prendrai sur terre battue, plus je vais être confortable sur cette surface-là.»

Hercog, 20 ans, est la joueuse slovène au plus haut classement, 61e. Gagnante de neuf titres sur le circuit ITF, elle a été défaite au premier tour à Melbourne en janvier, mais a atteint les demi-finales à Monterrey au Mexique, au début du mois de mars.

«Elle joue très bien, a dit Bruneau. Je suis allé la voir jouer dans certains tournois, et je pense qu'elle va bien faire sur terre battue. En Fed Cup, il faut aussi voir comment une joueuse va composer avec la pression, mais le match potentiel contre Rebecca devrait être très équilibré.»

La Blainvilloise Aleksandra Wozniak est présentement à l'écart du jeu, elle qui a vu une ancienne blessure refaire surface il y a un mois.

«C'est la même tendinite que l'été dernier, mais localisée plus près du poignet, a dit Bruneau. Donc c'est le même traitement: inactivité, repos et laisser baisser l'inflammation, pour ensuite reprendre la physiothérapie. Il n'y a pas de date précise pour reprendre l'entraînement, c'est un peu réévalué de semaine en semaine.

«La blessure est réapparue à Monterrey, qui était sa troisième ou quatrième compétition depuis son retour. Elle a disputé plusieurs matches et la douleur est revenue. À Indian Wells (à la mi-mars), ça l'incommodait beaucoup. Elle savait qu'elle devait voir le médecin, et c'est là qu'on a su que c'était la même blessure.»

Dubois, 24 ans, joue en Fed Cup depuis 2004, y montrant un dossier de 21-9. Elle occupe le 148e rang à la WTA. La Québécoise a remporté mercredi son match de deuxième tour au tournoi ITF de Monzon, en Espagne.

«Stéphanie a eu une blessure identique à celle d'Aleksandra, a dit Bruneau. Elle a été inactive pendant trois ou quatre semaines. Dans son cas il y a eu du repos et des traitements avant son retour, et en ce moment tout va bien. Elle a disputé trois tournois depuis trois semaines, et elle joue bien en ce moment. Elle me dit être à 100 pour cent physiquement.»