KEY BISCAYNE, Fla. - Le double champion Roger Federer a remporté son premier match au tournoi Sony Ericsson, samedi, un résultat qui a contrasté avec la surprenante défaite de l'Américain Andy Roddick.

Le numéro un mondial Rafael Nadal, qui est en quête d'un premier titre à Key Biscayne, a conservé son service pour battre le Japonais Kei Nishikori 6-4, 6-4.

Roddick, le champion en titre du tournoi, a demandé l'intervention du thérapeute à trois reprises au deuxième set avant de finalement s'incliner 6-4, 7-6 (4) devant Pablo Cuevas.

Roddick avait de la difficulté à respirer étant donné qu'il souffrait d'oppression thoracique. Il s'est accroupi à plusieurs reprises, et vers la fin de la rencontre il s'est mis à boiter.

Cuevas n'a jamais perdu son service et a réussi 15 as, notamment en raison des ennuis de santé de l'Américain. Le service de Roddick lui a permis de demeurer dans la rencontre et a même atteint 142 milles à l'heure, mais ses revers et ses volées ont été erratiques.

Cuevas, un Uruguayen de 25 ans classé 67e au monde, a vaincu un adversaire du top-10 pour la première fois de sa carrière.

Outre Roddick, cinq autres joueurs classés ont été éliminés: le no 10 Jurgen Melzer, le no 20 Albert Montanes, le no 22 Marcos Baghdatis, le no 26 Juan Ignacio Chela, et le no 28 Ernests Gulbis. Melzer a été défait 6-3, 6-4 par son ami et partenaire de double Philipp Petzschner.

Plus tôt samedi, Federer a requis à peine une heure pour disposer de Radek Stepanek 6-3, 6-3. Cette victoire était la 762e de la carrière du Suisse, qui rejoint ainsi Pete Sampras au septième rang à ce chapitre depuis l'avènement du Grand Chelem.

Federer a remporté le tournoi de Key Biscayne en 2005 et 2006. Il a fait face à une seule balle de bris contre Stepanek, et a désormais enlevé les 18 dernières manches contre le Tchèque.

D'autre part, la 13e tête de série Mikhail Youzhny a rossé Yen-hsun Lu 6-1, 6-0, tandis que le Français Jo-Wilfried Tsonga (no 15) a vaincu Teymuraz Gabashvili 6-3, 6-7 (3), 6-3. Le no 26 Juan Ignacio Chela s'est incliné Feliciano Lopez 7-6 (3), 3-6, 6-4.

Du côté des dames, la championne du tournoi en 2006 Svetlana Kuznetsova a été surprise par Peng Shuai 6-3, 6-1 et Maria Sharapova (no 16) s'est débarrassé de Sabine Lisicki 6-2, 6-0.

Nadal joue devant Wade et LeBron

Dwyane Wade et LeBron James ont délaissé le basket-ball le temps d'une soirée — pour devenir des amateurs de tennis.

Les vedettes du Heat de Miami étaient au tournoi Sony Ericsson pour prendre part au tirage au sort pour déterminer le premier joueur au service avant le match du numéro un mondial Rafael Nadal contre le Japonais Kei Niskikori. Les deux fils de Wade, Zaire et Zion, étaient également présents sur le terrain pour serrer la main de Nadal avant la rencontre.

L'attaquant du Heat Chris Bosh avait procédé au tirage au sort avant le match de Maria Sharapova à Key Biscayne jeudi soir.

Wade a déjà assisté à des tournois de tennis par le passé et il a admis qu'il avait dû «traîner» James à celui-ci — simplement pour lui donner un avant-goût de l'un des plus importants événements du calendrier sportif du sud de la Floride. Et James a dit que chaque fois qu'il se trouve avec d'autres athlètes d'élite, il est impressionné.