DUBAI (AFP) - Le Suisse Roger Federer a donné une leçon de tennis à l'Américain Andre Agassi pour l'emporter 6-3, 6-1, samedi, et se qualifier pour la finale du tournoi de Dubaï, où il retrouvera le Croate Ivan Ljubicic.

Federer, N.1 mondial et tête de série N.1, a surclassé le vétéran américain en 52 minutes, quelques heures après avoir achevé son quart de finale, interrompu la veille par la pluie, face au Russe Mikhaïl Youzhny (N.7) 6-3, 7-5.

Agassi a lui aussi été contraint de disputer deux rencontres en raison de l'interruption de son quart de finale, vendredi. Il a d'abord du se défaire du Russe Nikolai Davydenko (N.6) 6-4, 7-6 (7/4) avant de tomber face à Federer.

Après avoir pris le service adverse pour mener 5 à 3 dans le premier set, le Suisse a spectaculairement haussé son niveau de jeu pour porter son record à 19 victoires en 20 matchs disputés depuis le début de la saison.

"Je savais que je pouvais améliorer mon jeu aux moments importants mais je ne m'imaginais pas le faire à un degré tel", s'enthousiasmait Federer, tenant du titre à Mikhaïl

"J'aurais pu faire un peu plus de retours et moins d'erreurs", admettait Agassi, "mais c'était vraiment son jour."

Pour la deuxième semaine consécutive, le N.1 mondial va donc affronter Ljubicic en finale. Dimanche dernier à Rotterdam, Federer s'était imposé au terme de trois sets très accrochés pour remporter son deuxième tournoi de l'année.

Le Croate (N.8), qui contrairement à son futur adversaire avait pu terminer son quart de finale face au Britannique Tim Henman vendredi, a battu samedi en demi-finale l'Espagnol Tommy Robredo 6-4, 6-3.

Homme en forme du moment, Ljubicic s'apprête à disputer sa quatrième finale de l'année, après avoir perdu les trois premières. "Je sens que je suis capable de maintenir ce niveau une grande partie de la saison", estimait le Croate de 26 ans qui a remporté trois matches sur les huit qu'il a livré à Federer.