HAMBOURG (AFP) - L'Espagnol Rafael Nadal, 18 ans, vainqueur du tournoi de tennis Masters Series de Rome, a déclaré forfait lundi pour l'épreuve sur terre battue de Hambourg où il était désigné tête de serie numéro six.

Le gaucher et nouveau numéro cinq mondial au classement technique de l'ATP souffre d'une ampoule à la main gauche après sa finale remportée après 5 heures et 14 minutes 6-4, 3-6, 6-3, 4-6, 7-6 (8/6) contre l'Argentin Guillermo Coria. Il s'est fait examiner par le médecin du tournoi de Hambourg et a décidé de se retirer.

Nadal, désigné tête de série numéro six, devait rencontrer mardi au premier tour le Russe Igor Andreev. Il sera remplacé par l'Argentin Juan Monaco (meilleur perdant).

Un autre Espagnol, Carlos Moya (N.7), a également dû déclarer forfait en raison d'une blessure à l'épaule. Il sera remplacé par le Français Paul-Henri Mathieu.