VINA DEL MAR (Chili) (AFP) - L'Argentin Gaston Gaudio, tête de série N.1, a bien tenu son rang en se qualifiant vendredi pour les demi-finales du tournoi de tennis sur terre battue de Vina del Mar, épreuve du circuit ATP dotée de 380.000 dollars.

Le vainqueur de Roland-Garros 2004 s'est débarrassé de son compatriote José Acasuso (N.6) 6-2, 3-6, 6-1 lors d'un duel de fond de court bien maîtrisé par Gaudio. Il affontera en demi-finale l'Espagnol David Ferrer (N.4) qui a sèchement écarté l'Argentin Agustin Calleri (6-1, 6-3).

Gaudio préfère néanmoins orienter les pronostics vers le Chilien Fernando Gonzalez. "Il joue à domicile et il a une motivation supplémentaire".

Tenant du titre, Gonzalez (N.2) a en effet dû faire preuve de coeur face à l'Argentin Mariano Zabaleta (N.5). Soutenu par les spectateurs, le Chilien a renversé la vapeur pour s'imposer 4-6, 7-6 (7/4), 7-6 (7/2) en trois heures de rencontre.

Le chouchou du central de Vina del Mar affrontera en demi-finales l'Italien Filippo Volandri (N.3) qui n'a eu aucun problème à éliminer l'Espagnol Ruben Ramirez Hidalgo (ESP) 6-4, 6-2.