MIAMI - Nicole Vaidisova, de retour sur le circuit après cinq ans d'absence, a mis en difficulté pendant plus d'une heure la no 3 mondiale Simona Halep, avant de céder lors du 2e tour du tournoi WTA de Miami vendredi.

Halep, lauréate dimanche du tournoi d'Indian Wells, s'est imposée au terme d'une heure et trente-deux minutes de jeu 6-4, 2-6, 6-1.

Au prochain tour, la Roumaine, qui peut s'emparer de la 2e place mondiale après l'élimination de Maria Sharapova, sera opposée à l'Italienne Camila Giorgi, qui a battu la Belge Alison van Uytvanck 6-3, 6-2.

Vaidisova a de son côté montré qu'elle pouvait rapidement revenir au meilleur niveau alors qu'elle disputait seulement son deuxième tournoi WTA depuis qu'elle tente de relancer sa carrière.

L'ancienne no 7 mondiale, retombée au 328e rang du classement WTA, avait mis sa carrière entre paranthèses après avoir subi deux interventions chirurgicales à l'épaule droite et une panne de motivation.

En battant la Hongroise Timea Babos au premier tour à Miami, Vaidisova, 25 ans, avait signé sa première victoire sur le circuit WTA depuis février 2010.

La Canadienne Eugenie Bouchard, sixième tête de série, va affronter l'Allemande Tatjana Maria plus tard samedi.

Maria occupe le 113e rang de la WTA. Elle n'a jamais affronté Bouchard en carrière.

La Serbe Ana Ivanovic, cinquième tête de série, se mesurait à la qualifiée Irina Falconi en début de soirée.

L'Américaine Serena Williams sera en vedette en soirée, alors qu'elle sera opposée à Monica Niculescu, de la Roumanie.

Azarenka domine Jankovic

La Bélarusse Victoria Azarenka a dominé la Serbe Jelena Jankovic, pourtant finaliste dimanche dernier à Indian Wells, au 2e tour.

Azarenka, ancienne no 1 mondiale désormais 36e au classement WTA après une année 2014 perturbée par des blessures, s'est imposée 6-1, 6-1 après une heure et vingt-sept minutes de jeu, dont dix minutes pour le seul dernier jeu très accroché.

Au prochain tour, la Bélarusse, victorieuse à Miami en 2009 et 2011, sera opposée soit à l'Italienne Flavia Pennetta soit à la Bulgare Tsvetana Pironkova.

Azarenka a dominé de bout en bout la rencontre par sa puissance: elle a notamment réussi un premier set quasiment parfait avec huit points gagnants et seulement trois fautes directes.

La Bélarusse avait manqué les deux dernières éditions du tournoi floridien, sur blessures.

Elle a atteint le mois dernier la finale du tournoi de Doha.

Johanna Larsson, de la Suède, a surpris en s'imposant 7-6 (5) et 6-2 face à la Tchèque Lucie Safarova, 10e tête de série.

Larsson, 52e raquette mondiale, a tiré profit de six doubles fautes de sa rivale, en plus de convertir quatre chances de bris sur six.